Вновь поднявшись по лестнице, которая показалась мне бесконечной, мы вышли, наконец, в жилой коридор. Здесь стояла почти звенящая тишина — у меня создалось впечатление, что во всем храме остались только мы трое. Звук наших шагов казался оглушительным.

Но впечатление, как выяснилось, было обманчивым. Лила повернула в стене какой-то рычаг и в монолитном прежде камне открылся широкий проход. Пройдя через него, мы вышли в светлый коридор, из которого попали на улицу.

Вот это да! — захотелось воскликнуть мне.

Наступило утро и яркое солнце начало уже беспощадно припекать. Но удивилась я не тому, сколько прошло времени. Мы находились на небольшой площади возле храма. А вокруг… в совершенном безмолвии бродили несколько десятков женщин в серых одеяниях, с головами, покрытыми серыми же платками. Передвигались они странным образом время от времени натыкаясь друг на друга. Как слепые… Действительно, глаза у всех были совершенно пустые, словно они смотрели внутрь себя и видели нечто, другим недоступное. На нас, вышедших из прохода в стене, никто не обратил внимания.

— Это… все мои сестры? — воскликнула Лила.

— Посмотри на меня! — Диля развернула ее и встряхнула за плечи. — Я твоя единственная сестра, запомни!

Мда, реально жуть берет при виде всех этих женщин. Как им помочь?

— Диля, что, ты говорила, там произошло? — спросила я.

— Была обычная праздничная служба, а потом бах! И вспышка!

— А что с богиней? Ты говорила, что она спускалась по воздуху?

— Да, а потом исчезла, — ответила девушка. Внезапно ее лицо приобрело тупое отстраненное выражение и она процедила сквозь зубы: — Чтоб ему ежа в штаны! Рона! Пригнись и спрячься вон за ту толстую монашку. Не оборачивайся.

— Что случилось? — я замерла.

— Лила, прикрой глаза и держись меня, — продолжала выдавать инструкции Диля.

Ее сестра молча повиновалась. Я тоже медленно сдвинулась за спину дородной высокой дамы, которая случилась рядом.

И тут послышался новый звук. Топот копыт и смутно знакомый свист.

— Тот дроу, от которого ты бегала, только что въехал на площадь, — все так же тихо, почти не размыкая губ, сказала Диля.

ГЛАВА 27

Я постаралась даже не дышать. На секунду даже пришло сожаление — вот почему я не осталась в уютном каменном подземелье, смиренно дожидаться, когда дракон обретет тело? Ну да, он восстанет из мира духов во плоти, начнет снова указывать мне, что делать и как жить…

Хочу я этого?!

Вот именно, что нет. Ушла я потому, что свобода выбора должна быть у каждого человека. А все, кто посмеет лишить меня этой свободы, неправы. Это Аррану еще повезло, что я добрая и в отместку не чиркнула его ножичком по горлу.

Мда. Я слишком добрая — даже, вон, еды ему оставила. За все, что он для меня сделал…

Но что-то я замечталась. А трое всадников-дроу меж тем прошли свозь нестройную толпу монашек с затуманенными мозгами. Это я краем глаза из-за плеча той дамы, за которой пряталась, углядела. Оставалось лишь радоваться, что мы с Дилей, как и все тут, были одеты в серые платья и догадались замотать головы платками.

Главный эльф, облаченный непонятно по какому случаю в ярко-синюю мантию, остановился в нескольких шагах от моей ширмы-монашки. Его охранники разъехались в разные стороны. Как оказалось, они начали собирать тех женщин, что разбрелись с площади. Дроу погоняли их, как собаки овец, вынуждая возвращаться обратно к храму. Создавалось впечатление, что эльфы точно знают, что делают…

Хорошо, что Этель повернулся ко мне почти что задом — уверена, что глазастый дроу узнал бы меня даже в сером платке и платье. Интересно, зачем он вообще здесь? Надеюсь, скоро узнаю.

Остается лишь молиться, все равно кому, чтобы он не смотрел в мою строну.