Друг старшего брата - Аира (2017)

Я задумчиво уставился в окно, вертя небольшую бархатную коробочку в руках. На улице хлопьями валил снег, что смотрелось особенно завораживающе в свете уличных фонарей. Хотелось праздника… не знаю, чуда какого-то. Хотелось, как в детстве, просто взять и поверить, что всё будет как в сказке… и эта грёбанная пустота в душе раствориться.

Сунув коробочку во внутренний карман куртки, я завел мотор и отправился на площадь к главной ёлки этого городка.

Машину пришлось оставить далеко от центра города — площадь и подступы к ней для автотранспорта перекрыли. Чуть впереди меня радостная школота топала прямо посреди дороги, громко смеясь над шутками тощего хохмоча в ядовито-оранжевой шапке. Мне же было не весело. Я еще несколько раз пытался дозвониться Севке, но он всё также был недоступен. Отчаявшись, попробовал позвонить Тимохе, но и тот трубку брать не пожелал. Казалось, все меня бросили, отчего настроение моё плавало где-то возле отметки "крайняя степень раздражения", а в голове крутилась какая-то ерунда — я был недоволен буквально всем и от этого чувствовал себя девяностолетним стариком. Одиноким брюзгливым стариком.

Конечно, я себя всего лишь накручивал, но на данный момент мне было действительно паршиво. Вся эта затея с ёлкой и новогодним чудом уже не казалась такой уж хорошей. Но я упорно двигался к площади — хотел, но почему-то не мог вернуться назад к машине, уехать отсюда…

На площади было полно народу — в основном, конечно, молодежь, уже изрядно принявшая в честь уходящего года. То и дело взрывались петарды, резкими щелчками вспарывая равномерное гудение человеческих голосов. Им вторили громкие взрывы хохота и плач совсем маленьких детей, зачем-то притащенных родителями в нетерпеливо ожидающую наступления нового года толпу.

Я чувствовал себя здесь чужим. Ощущения праздника не было.

Хотя… если хорошенько заткнуть уши и смотреть только на ёлку, осыпаемую крупными хлопьями снега…

Часы над телеграфом, расположенным на краю площади, уже показывали без одной минуты двенадцать и вылезший на сцену перед елкой мэр, облаченный в скучное серое пальто, принялся отсчитывать последние секунды старого года, фальшиво улыбаясь куда-то в толпу, под одобрительные возгласы фальшивого Деда Мороза.

— Хочу увидеть Лену, — загадал я, ни капли не веря, что мое желание сбудется.

— Ай, приятель, извини, — услышал я, получив весьма ощутимый тычок в спину, и обернулся.

Затуманенными от выпитого глазами, на меня виновато смотрел какой-то парень. Он бубнил что-то еще о том, как ему жаль задеть хорошего человека, но я его не слушал. Позади него, метрах в 10 от нас стояла моя Лена. На ней были теплые штаны, синяя дутая куртка, зеленая шапка в синюю крапинку и такой же шарф — по крайней мере, теперь я мог быть уверен, что она не замерзнет.

Она стояла ко мне в полоборота, в компании сверстников и чуть сгибая колени на каждый счёт, вместе со всеми отсчитывала последние секунды года.

… Десять, девять, восемь…

Она казалась вполне довольной. На ее губах играла легкая улыбка — одна из тех, что заставляла моё сердце биться чаще…

… семь, шесть, пять…

… и рождала почти непреодолимое желание попробовать её губы на вкус…

…четыре, три, два…

… прижать её так близко, как только возможно…

… один…

… и никогда не отпускать.

Площадь взорвалась радостными воплями и я, словно очнувшись, двинулся в сторону девушки… без сомнения, любимой и так необходимой для меня. Я был уверен, она именно та, кто сможет заполнить пустоту, эту зияющую дыру в моем сердце.

Лена захлопала в ладоши и тут же упала в объятья какого-то парня. Он легко подхватил ее стройное тело и закружил, крепко прижав к себе, а после поставил и принялся нежно гладить ее лицо обеими руками, что-то нашептывая. А она держалась за него, как за спасательный круг, словно никого в мире больше не существовало… Мишаня! Да, какого?!!