Последний поцелуй - Лорелин Пейдж (2021)

— О чем ты спрашиваешь, Эмили?

— Об Эмбер. — Об Эмбер, которая находилась прямо за этой стеной. Я буквально ощущала ее присутствие в комнате, будто нас разделяла не звуконепроницаемая стена из, а тонкая ширма.

— Учитывая, что она вообще-то в другой комнате, я бы сказал, что с тобой мы куда больше вместе.

Я раздраженно вздохнула.

— Почему ты продолжаешь ходить вокруг да около? Не знаешь, чего хочешь? Если дело в этом, просто скажи мне.

Я никогда раньше этого не делала — никогда не оказывалась в отношениях, основанных не только на деньгах. Странно, но это оказалось куда сложнее, чем договариваться о месте моего проживания, о необходимой на траты сумме и о том, согласна ли я на двойное проникновение или на то, чтобы на мои волосы кончили. Здесь на кон было поставлено мое сердце, и до этого момента я не понимала, насколько оно для меня ценно.

Рив сел на кровати и самым что ни на есть искренним тоном произнес:

— Дело не в этом. Я знаю, чего хочу. Тебя. — На его губах заиграла полуулыбка. — Теперь иди сюда.

Я опустила голову, испытывая огромное облегчение. Меня. Он хотел меня.

«Но это не значило, что он не хотел и Эмбер тоже», — напомнила я себе. Были и другие мужчины, которые желали нас обеих. Когда-то, давным-давно, мы соглашались на это. Но прошло уже много времени, и неважно, какой стала Эмбер.

Я стянула с головы полотенце и бросила его на пол, а потом подошла к кровати. И была уже почти рядом с ним, когда остановилась.

— А что насчет Эмбер?

— Она будет под моей защитой, пока таково ее желание.

Я благодарно кивнула, но спрашивала-то ведь о другом.

— Что ты сказал ей за ужином?

Рив вздохнул, будто терял терпение, но все же ответил:

— Я не сказал ей того, что сказал бы, если бы ты осталась.

— И это было бы?.. — Я махнула рукой, поощряя его продолжить фразу.

Он переместился на краешек кровати и потянулся к моей руке, чтобы притянуть меня ближе.

— Что все изменилось с тех пор, как она ушла, — ответил он. Потом прижал меня к себе так, что я оказалась между его коленями. — И что я состою в серьезных отношениях. С тобой.

В горле образовался комок.

Но потом заметила озорной блеск в глазах Рива, и, хотя его голос звучал довольно серьезно, я не купилась на это. Просто не смогла.

Я закатила глаза.

— Нет, ты бы так не сказал.

— Не правда. Именно так и сказал бы.

Я игриво пихнула его в плечо.

— Можешь хотя бы на пару секунд перестать прикалываться надо мной и сказать правду?

Стремительным движением Рив прижал меня к кровати.

— Я честен и откровенен. — Он подозрительно прищурился. — Почему тебе так трудно поверить мне?

Потому что никто и никогда не выбирал меня вместо Эмбер.

Но вслух это я сказать не могла. Словно боялась накаркать.

— Просто трудно и все.

Не успели эти слова сорваться с моих губ, как я поняла, что они значили для Рива. Мое доверие. Вернее, его отсутствие. Он вновь пытался добиться его. А я вновь отказала. Вот только на этот раз совершенно непреднамеренно.

Я всматривалась в его лицо, пытаясь предугадать его реакцию. И боялась, что все испортила. Испортила наши отношения. И мне так отчаянно захотелось исправить ошибку, что приготовилась сказать Риву то, что он на самом деле хотел услышать — что я люблю его.

Однако прежде чем успела это сделать, Рив улыбнулся.

— Что же, тогда ты поверишь, когда услышишь, как я скажу ей об этом.

— Ладно. — Как это слово могло оказаться таким легким, когда оно столько значило? Я не могла даже описать эмоции, заключенные в этих двух простых слогах. Так много цветов и оттенков: надежды и облегчения, привязанности и изумления.

А потом в мою жизнь вновь ворвалась реальность, и я вспомнила обо всех обещаниях и обязательствах перед Эмбер. И о причинах, по которым не могла позволить Риву заявить ей о своей любви ко мне.

— То есть, нет.