Ложь - Каридад Адамс (2018)

— Патрон, мне больно, отпусти меня, мне очень больно! — взмолилась девчушка.

— Отвечай, почему ты ненавидела ее, если это не она? — Деметрио сильно встряхнул индеанку. — Ну же, отвечай!

— Потому что ты любил её, а не бедняжку Аешу, — всхлипнула та.

— Дура! — Деметрио разжал руки, и Аеша мешком повалилась на пол. Не помня себя, Деметрио перепрыгнул через обмякшее, хрупкое тело девушки, молнией пронесся по веранде, и одним махом преодолев ступени лестницы, помчался к дому Ботелей.

— Адела, Адела! — громко крикнул он, врываясь в дом доктора. — Где Вероника, Адела?!

— Боже, упаси, что с Вами, инженер Сан Тельмо? — выбежала ему навстречу перепуганная Адела.

— Вероника здесь?..

— Я не видела ее с полудня… Да что случилось, в самом деле?..Что с Вами?.. По-моему, Вы снова помешались.

— Я тоже так думаю!..

— Расскажите, ради бога, в чем дело? Произошло что-то ужасное?

— Скажите, Вы были подругой моего брата? Вы ходили к нему домой?

— Ну, разумеется, ходила. Я всегда дружила с вашим братом, даже когда мой Хайме ссорился с ним.

— И видели там фотографию Вероники! — перебил Аделу Деметрио.

— Вероники? — озадаченно спросила сеньора Ботель.

— Ну да, ее фотографию. Вы еще сами сказали мне, где она висела, помните? И рассказывали, как брат пил часами, глядя на нее, пока не напивался в доску!

— Ваш брат смотрел на Веронику? — Адела опешила.

— Вы сами рассказали мне, как Рикардо в отчаянии порвал ее фотографию, когда пришло письмо из Рио-де-Жанейро, в котором Вероника сообщила, что порвала с ним окончательно и бесповоротно!..

— Но на фотографии была не Вероника!

— Точно?..

— Естественно!.. Это была фотография белокурой женщины, ничем на нее непохожей!

— Белокурой женщины? — Деметрио испуганно попятился. Откровения сеньоры Ботель обрушились на его голову потоком света, разодравшим мрак в клочья. Это озарение, блеснувшее лучом молнии, осветило его душу, давно погруженную в боль. Казалось, он не мог понять свалившееся на него счастье. — Нет-нет, не может быть! Вероника, Вероника, — бормотал он, отступая назад и не слушая больше сеньору Ботель. Он не смог бы выдержать ее расспросы, ее взгляд. Деметрио желал одного — найти Веронику. Ему казалось, что он не сможет дышать, не сможет жить, если немедленно не увидит жену. Не теряя ни минуты, Деметрио помчался вниз с холма к белеющей бедной церквушке, чтобы попытаться вернуть ее.

* * *

Деметрио и преподобный Джонсон прибежали на берег реки. На причалах толпился разношерстный народ: слуги из местных, праздношатающиеся индейцы, рудничные рабочие и подрядчики с каучуковых плантаций, словом, все те, кто время от времени собирается у причалов, когда приплывает пирога. Вот и сейчас широкая, темная пирога Игуасу с плотами, нагруженными всякой всячиной, спокойно покачивалась на просторных, зеленых водах. Люди Игуасу неторопливо раздавали товары заказчикам. А вот белого, сверкающего катера с развевающимся на корме французским флагом не было и в помине.

— Здесь нет никакого катера, — растерянно проговорил преподобный.

— Но я видел его своими глазами, — Деметрио оглядел причалы.

— Только пирога индейца Игуасу, а вот и он сам, — Джонсон указал рукой в сторону пироги.

— Игуасу! — окликнул индейца сан Тельмо.

Крепко сбитый, мускулистый Игуасу по-тигриному ловко прыгнул на середину причала и с величавой невозмутимостью неторопливо подошел к пастору и инженеру.

— Храни Господь преподобного Джонсона и патрона Деметрио, — церемонно поздоровался он. — Игуасу будет с тобой, патрон, в твой печальный день.

— Что? Что ты говоришь? — в один голос воскликнули Сан Тельмо и Джонсон.

— Патрон Бело пробыл в Порто-Нуэво лишь несколько минут, но увез с собой самый прекрасный цветок сельвы, — со своей всегдашней невозмутимостью пояснил Игуасу.

— Бело?.. Бело, ты говоришь? Нужно догнать их, — засуетился Деметрио.