— Я и не плакала, мой дорогой, — мягко начала она, опустившись перед ним на корточки. — Спасибо тебе за такой чудесный подарок! Мне очень приятно, но... — девушка запнулась. Говорить об этом всегда тяжело. А делать это с ребёнком... — Я не знала, что твои родители погибли. Когда это случилось?

Огромные ярко-серые глаза мальчика смотрели на нее со всей болью одинокого сердца, с которой она была знакома не по наслышке.

— Когда я был еще совсем маленьким. Они уехали на работу и больше не вернулись, — произнес Маркус, невинно пожав плечами. — Бабушка говорит, они теперь живут вот тут, — маленькая ладошка указала на грудь в области сердца. — А ваши родители тоже ушли на небеса?

— Да, — сглотнув огромный ком, вставший поперк горла, ответила Хелена. — Но это было очень давно... Спасибо еще раз за твой подарок. Я знаю одного человека, которому он очень нужен. Ты согласишься, если я отнесу его ему?

Он с минуту смотрел на свою учительницу, изучая ее своим умными глазками, после чего согласно кивнул.

— Я нарисую для вас еще! Только если вы пообещаете больше не плакать, — Маркус протянул руку для рукопожатия. — Бабушка говорит, что слезами горю не поможешь.

— Твоя бабушка права! — Хелена взяла его ладошку в свою и некрепко сжала. — А теперь беги за своей группой. Увидимся на следующем уроке.

Проследив взглядом за удаляющимися детьми, девушка перевела задумчивый взгляд на двух ангелов, сидящих на пушистом облаке.

* * *

Анжелика переводила глаза со своего крестника, на Роберта, не в силах поверить всему, что эти двое рассказали.

Как такое возможно?! Разве люди способны на подобную жестокость?

— Это точная информация? — с ненавистью отшвырнув папку с бумагами, спросил Майкл. Весь его внешний вид кричал о готовности убить каждого, чье имя значилось в этом отчете.

— Закери Тернер — это еще тот персонаж, — после тяжелого вздоха начал Моретти. — Сирота. Родился и вырос в пригороде Нью-Йорка. До шести лет воспитываются в приюте, откуда сбежал. Часто был замечен в компании беспризорников и мелких мошенников. На Харриса вышел случайно, когда попытался украсть у того кошелек. С тех пор находился под его покровительством и выполнял разного рода грязные поручения. Обыкновенная мелкая сошка...

— Мелкие сошки обычно не разгуливают с лицом Хейза и, тем более, не живут в его доме! — перебил друга Майкл, нервно закуривая сигарету.

— Ты прав, — согласился с ним Роберт. — Вот тут-то и начинается самое интересное. Незадолго до начала всей этой истории, когда Эмили, — мужчина сконфуженно замолчал, — была ещё жива... В одной из клиник пластической хирургии Вашингтона Тернеру сделали операцию. Как вы понимаете, именно в тот момент он и получил лицо, имя, фамилию и все документы Виктора Хейза...

— Но ведь это незаконно, — прошептала Анжелика, прикрыв рот рукой. Невинная душа! Для нее все в этом мире было либо черным, либо белым. Она просто не способна увидеть настоящую сущность некоторых людей.

— Мне же не составило труда сделать это, — услышала она грустный ответ крестника. — В этом мире можно купить и продать все, что угодно. Даже людей. Я убеждался в этом уже не один раз... — глаза мужчины налились холодным свинцом, испепеляя злосчастные бумаги, лежащие перед ним. — Они продали мне Мелоди в обмен на долги компании. Виктор сам предложил мне это, сказав, что она и есть ключ к разгадке многих тайн семейства Харрис... И чем больше я узнаю об этих людях, тем больше верю его словам. Не просто так они так ненавидели Мелоди. Здесь есть еще что-то. Нечто, до чего я пока не могу докопаться, но обязательно дойду! Эта девушка — моя законная жена, и пусть они только попробуют снова навредить ей. С каждым будет то же, что и с Тернером. Никого не пощажу.

Глава 13

Сознание медленно возвращалось к Мелоди, а вместе с ним и та боль, которую блокировали медикаменты.