— Хочу забрать одну вещь, — начала издалека, все еще сомневаясь в правильности этого решения. — Кулон, который много лет назад обронил Майкл... В нашу с ним первую встречу, — глупая, но такая искренняя улыбка застыла на губах Мелоди. От её вида сердце Брендона вмиг оттаяло. — Я долго думала, стоит ли возвращать ему проважу... сомневалась... — девушка запнулась, сжала тонкие пальцы в кулак. — Я решила признаться ему во всем. Хочу, чтобы между нами больше не было никаких тайн и недосказанностей. Майкл ведь даже не подозревает, что я узнала его. Я вижу, что с каждым днем ему все труднее притворяться, — взгляд Мелоди вмиг смягчился, мелкие морщинки на лбу сгладились, глаза заискрились особенным, ни с чем не сравнимым, светом. — Когда он увидит этот кулон, то сразу все поймет! Вот увидишь! Майкл снова станет прежним, и раны на его душе медленно заживут, а я... Я буду рядом и помогу ему начать всё с нуля!

Молча выслушав рассказ своей подруги, Брендон дружески накрыл рукой ее плечо. Его глаза сказали всё без слов. Он на её стороне, Мелоди не одинока.

Брендон вышел из машины и, открыв для неё дверь, широко улыбнулся.

* * *

— Как?! — воскликнула Эмили, прижав руку к ушибленному локтю. Она ударилась об дверь, когда Майкл оттолкнул её. Глаза молодой женщины расширились от удивления и шока, слезы неконтролируемой массой хлынули по щекам. — Как ты можешь?! Ты... ты не веришь мне?! Не веришь? — голос медленно шел на спад, дрожь всё усиливалась.

Майкл молчал. То, что сейчас происходило внутри него напоминало мощное землетрясение. Весь его мир рухнул в одночасье, словно карточный домик, а сейчас... Сейчас он был не в состоянии даже стоять на ногах.

Нащупав спинку кресла, без сил упал на него по-прежнему боясь отвести от Эмили взгляд или моргнуть. Ему казалось, стоит сделать всего одно лишнее неосторожное движение, и она снова исчезнет. Растворится, будто призрак на рассвете. Но, черт возьми, этого не происходило! Она, как стояла напротив, так и осталась там только на лице девушки больше не было никаких чувств, кроме отчаяния и боли.

Эмили упрямо смотрела ему в глаза, отказываясь признавать возможность своего поражения. Медленно, но верно она подавляла сопротивление Майкла, полностью завладевая его сознанием и мыслями.

— Ты... — начала, заикаясь, — правда ненавидишь меня? И... — сделала глубокий вдох, воздуха в легких было недостаточно. Еще немного, и она уже была готова потерять сознание. — Тебе совсем не интересно, как я жила все это время? Тебя не волнует, — еще одна пауза, но уже с целью смахнуть слезы, — что со мной было? Почему? За что ты так?

— Девушка, вы кто такая? — наконец, не выдержав всей этой сцены, подал голос Роберт. Поначалу мужчина был удивлен настолько сильно, что едва понимал всё происходящее. Но сейчас, глядя на реакцию своего друга, Моретти вдруг не на шутку испугался за психическое здоровье Фостера.

Что толку скрывать, он никогда не понимал слепой влюбленности Майкла в эту таинственную Эмили, которую тот чуть ли не возносил до небес. По словам Фостера Эмили Харрис была единственной представительницей этого сумасшедшего семейства, чье сердце лишнего от всякого рода лжи и лицемерия, которыми славились все Харрисы. Но ведь он был не прав! Майкл ошибался на счет Мелоди, ложно обвиняя ее во всех своих бедах и злоключениях. Тогда, что мешает ему вновь быть обманутым?