Колдовская любовь - Кэтлин Морган

— Что такое? Что ты пытаешься мне сказать? Конь отпустил ее и мордой подтолкнул влево. Узенькая тропинка взбегала оттуда на холм и исчезала среди деревьев. Она обходила холм сбоку и вела к скалам, нависавшим над озером. Поняв, что Люцифер хочет сказать, чтобы она не возвращалась к лагерю прямой дорогой, Брианна похолодела от ужаса.

Сердце чаще забилось в груди. Она быстро и осторожно стала пробираться по пути, указанному Люцифером, под прикрытием густой зелени и скал, загораживающих их лагерь. Если нападающие, будь они люди или кто-то еще, наблюдают за Эйданом из-за деревьев, как ей предупредить его? Самые разные планы крутились у нее в голове, но сначала надо посмотреть, что происходит.

Рев водопада становился тише. Вот уже слышны другие звуки. Шум борьбы. Мужские крики. Затем — тишина.

Брианна ускорила шаг. Теперь предупреждать Эйдана бессмысленно. Ее охватило страстное желание отбросить осторожность и ринуться через лес к любимому, чтобы драться с ним бок о бок. Только огромным усилием воли сдержала она этот порыв. Теперь надо как можно тише подобраться к лагерю. Пусть думают, что Эйдан один… а там будет видно.

Крик боли пронзил тишину и тут же смолк. Спустя мгновение Брианна уже стояла у опушки, где они разбили лагерь, и чуть не закричала. Там, распятый на земле, с привязанными к кольям руками и ногами и кляпом во рту, лежал Эйдан. Вокруг него стояли люди, лохматые, грязные, с мечами и дубинками.

«Разбойники», — подумала Брианна.

Восемь. Восемь здоровенных, вооруженных мужчин. «Хорошо еще, что это только люди, — утешила она себя, — а значит, я могу с ними справиться».

Как, однако, удалось им застать врасплох такого опытного воина, как Эйдан? Даже усталый и сонный, с мечом Балдора в руках он не дал бы каким-то бродягам одолеть себя. Полыхнул костер — и сразу все стало понятно. Оружие Эйдана так и висело на дереве. Он не успел схватить свой меч.

Что же делать?

В это время один из разбойников с факелом в руке подошел к Эйдану и ткнул им его в живот. Она с ужасом смотрела, как исказилось от боли лицо Эйдана и как он глухо застонал, бессильный уклониться от огня.

Разбойники захохотали:

— Гори, дьявольское отродье! Гори и возвращайся туда, откуда пришел! В ад!

У Брианны внутри все оборвалось. Кровь бросилась в голову, и ей показалось, что она сейчас упадет в обморок. Но слабость тут же сменилась яростной решимостью. Эйдану нужна ее помощь. Она должна что-то придумать. Но что? Святая Матерь, что?!..

Внезапно в ее мозгу вспыхнули слова Кэрлина:

«Скоро ты уже сможешь привлекать мою Силу через меч… Со временем… я тебе открою этот способ…»

Святая Матерь! Почему он не сделал этого раньше! А вдруг?.. Может быть, пришло время, и она сможет воспользоваться Силой мага? Если бы… Тогда Эйдан будет спасен. А если не сможет? Если ничего не выйдет? Она же ни разу не вызывала Кэрлина для битвы. А вдруг ничего не получится? Вдруг будет то же самое, что и тогда, в хижине? Что дальше?

А дальше судьба Эйдана станет и ее судьбой. Меньше не может она для него сделать, даже если ради него придется пожертвовать своей жизнью. Брианна снова посмотрела на меч Балдора. Как бы незаметнее к нему подобраться?

Разбойник снова ткнул факелом в Эйдана. Запах горящей ткани и тела поднялся в воздух. Эйдан тщетно крутился в своих путах, его мучительные стоны заглушал кляп. Зато злорадный хохот разбойников разносился громко и далеко. Брианна крадучись начала пробираться к мечу.

Снова человек, державший в руках факел, приостановил свою жестокую игру. Другой оборванец опустился на колени и стал пригоршнями сыпать на тело Эйдана сухую траву, ветки, а затем бросать на него остатки хвороста. Еще один присоединился к нему, и вскоре Эйдан был почти весь засыпан. Тогда факел снова опустился вниз.