От ненависти до любви - Валентина Мельникова (2010)

…Ярко-красное солнце медленно спускалось к хребту, заросшему темно-зеленой тайгой. Я шла по березовому перелеску, обходила заросли шиповника и малины. Тут и там открывались мне голубые чаши озер – ровные, спокойные, окаймленные буйными зарослями аира. На зеркальной глади воды виднелись чудесные кувшинки, раскрывшие навстречу теплу бледно-желтые восковые лепестки. Но я не пыталась добраться до них. Напрасное это занятие. Дно в озерах топкое, заросшее, а сама кувшинка – недолговечное создание, только сорвешь, а она – глянь! – уже завяла…

– Маша, – кто-то окликнул меня.

Я оглянулась. Никого! В этот момент меня сильно встряхнули. Я открыла глаза. Спала, что ли? И встретилась взглядом с Олегом. Он смотрел на меня с тревогой.

– Фу! Напугала меня! – сказал он весело, но тревога из глаз не исчезла.

Вместо ответа я приподнялась на локтях и огляделась. Я лежала на спальнике под тем же каменным уступом. Стрелял искрами костер, возле которого валялся пустой рюкзак. Тот самый, в котором я несла Алтанхас, грязный и мокрый. Это и было, наверно, главным доказательством того, что все случившееся – не плод моего воображения.

– Как ты? – спросил Олег и присел рядом со мной.

– Я сама пришла? – спросила я на всякий случай, стараясь понять, каким образом сумела преодолеть обратный путь. Судя по засохшей на одежде грязи и мокрым ботинкам, в болоте я все-таки побывала.

– Понятия не имею! – пожал плечами Олег. – Тебя Маркел привез на лошади. Говорит, нашел в том же месте, где оставил.

– Он же ушел! – поразилась я.

– Нет, говорит, дожидался твоего возвращения.

– А где он? – Я завертела головой в надежде увидеть деда.

– Отпустил я его, – Олег отвел взгляд. – У них с Шиханом наверняка другой схрон имеется… Пусть уходят! Бог с ними!

– Но ведь они преступники! Их судить надо!

– Надо! – кивнул Олег. – Но они сами себе приговор вынесли! Сколько им осталось?

Я смерила его взглядом. Что случилось в мое отсутствие, о чем передумал Олег, прежде чем прийти к этому решению?

Но тут я вспомнила главное! Утро уже, а где вертолет? Где оперативная группа?

– Вчера дождь помешал им прилететь, – Олег посмотрел на часы. – Жду с минуту на минуту. – И вдруг сунул мне в руки толстый пакет, перетянутый резинкой. – Держи! Это Маркел передал! От твоего деда!

Я с недоумением посмотрела на него. Что такое? Развернула пакет. Фотографии! Те самые, что висели на стене дома Шихана, но среди них с десяток, которые я видела впервые: мамины, бабушкины… Только одна с дедом – там, где он рядом с молоденькой еще бабушкой держит на руках маленькую маму…

Рассматривая фотографии, я забыла о том, что в пакете есть еще один – поменьше и тоньше. Наконец я развернула его и обомлела. Стопка сберкнижек на предъявителя! С очень большими суммами денег на каждой!

– Ничего себе! – потрясенно произнес над моим ухом Олег. – Ты теперь богатая невеста!

– Тебя это напрягает? – рассердилась я.

– Почему же? – смутился Олег. – Нисколько!

Низкий, похожий на стрекот кузнечика звук отвлек меня от созерцания богатства, свалившегося мне на голову. Я посмотрела на небо. Над горой возникло черное пятнышко. Оно стремительно приближалось.

– Летят! – сказал Олег и обнял меня. – Ты не волнуйся! Все будет хорошо!

Через считаные минуты воздух заполнило глухое постукивание мощных моторов. Вертолет резво пролетел над нами, затем заложил крутой вираж и вернулся. Поток воздуха пригнул кусты, столбом взметнулась пыль и лохмотья травы…

Олег прижал меня к себе. И так, слегка пригнувшись и заслоняя глаза от пыли, мы стояли и наблюдали, как открылась дверь вертолета и на землю один за другим стали спрыгивать люди в камуфляже, милицейской форме, в обычной гражданской одежде. Последним спрыгнул человек с крупной немецкой овчаркой в поводу, вероятно, кинолог.