Небеса подождут - Келли Тейлор (2012)

— А ты провел вчерашний вечер со мной, со своей бабушкой и целым залом отчаявшихся женщин.

Арчи усмехнулся.

— Ну, надо же с чего-то начинать.

— Спасибо, — сказала я. — За предложение вместе пообедать. Мне это действительно было нужно.

Мы пробежали глазами меню и наконец остановили свой выбор на картошке, оливковом масле, маленьких кусочках салями, мини-омлете и корзинке хлеба. Официант принес нам по бутылочке испанского пива. В горлышки бутылок были вставлены кусочки лайма. Затем, пятнадцать минут спустя, официант вернулся с подносом, уставленным маленькими пиалами, расставил их на столе и умчался.

— Ну, — проговорила я, обмакивая кусочек хлеба в пиалу с оливковым маслом и бальзамическим уксусом, — как ты думаешь, в чем мы вчера ошиблись?

— Не знаю, — с озадаченным видом отозвался Арчи. — Мне казалось, все идет хорошо. На самом деле я очень много разговаривал.

Я протолкнула кусочек лайма в бутылку и отхлебнула.

— А о чем ты разговаривал с девушками?

— Ну… Большинство из них спрашивали, кем я работаю и какое у меня хобби, а я отвечал.

Я с тревогой воззрилась на Арчи.

— Ты рассказывал про ЛС-вечеринки?

— Да, и еще про «Звездные войны». У меня собраны фигурки всех персонажей фильма тысяча девятьсот семидесятого года, и все они в аутентичных коробочках.

Несколько секунд я смотрела на Арчи раскрыв рот и вдруг не выдержала и расхохоталась. В противном случае мне оставалось только разрыдаться.

— Да будет тебе известно, что на открытом аукционе эти фигурки стоят кучу денег, — пробормотал Арчи, тыкая вилкой в картофелину.

— О, Арчи, — простонала я. — Прости, пожалуйста. Не надо было мне смеяться. Просто, понимаешь… Девушки, которые ищут себе парня, обычно такими вещами не слишком интересуются.

— Я в этом не виноват.

Он прав. Он действительно не был в этом виноват. И что тут не так, откровенно не понимал.

— А ты о чем спрашивал девушек? — поинтересовалась я.

— Я их ни о чем не спрашивал. За три минуты я едва успевал перечислить им все разновидности фигурок Дарта Вейдера,[69] которые…

Арчи в отчаянии умолк.

— О, Арчи…

Он откинулся на спинку стула и бросил на тарелку надкусанный кусочек хлеба.

— Я все испортил, да? Но я просто пытался вести себя вежливо и отвечал на их вопросы.

— Все нормально, Арчи, — сказала я, похлопав его по руке. — Ничего страшного.

— Ну, а у тебя как? — уныло спросил Арчи. — С тобой наверняка многие парни захотели встречаться.

— Для меня там никого подходящего не оказалось.

Арчи был искренне потрясен.

— О…

— Ну, то есть тебя я отметила, как друга, но больше — никого.

— Ты отметила меня как друга? — переспросил Арчи и немного повеселел. — А скажи, пожалуйста, как еще можно добиться того, чтобы женщины с тобой встречались, кроме как подружиться с ними?

Я покусала нижнюю губу.

— Можно я буду с тобой совершенно откровенной?

— Конечно. Говори все честно. Мне очень нужна твоя помощь.

— Ну, может быть, тебе стоит начать с того, чтобы подстричься и побриться.

— Ты вправду думаешь, что это может помочь? — спросил Арчи, задумчиво потеребив бороду.

— Да. И с одеждой вопрос нужно решить радикально.

Арчи опустил глаза, взглянул на свою футболку с надписью «Геймер» и провел кончиками пальцев по буквам.

— Но я люблю эту футболку…

— Ну, если ты к тому, о чем мы говорим, относишься несерьезно…

— Серьезно, серьезно! И когда же должно совершиться это волшебное преображение?

Я посмотрела на часы. Два часа пять минут. Даже если бы мы сорвались с места в карьер, мы бы все равно опоздали на работу.

— Давай позвоним Грэму, — предложила я, — и скажем ему, что у нас пищевое отравление.

Арчи так вздернул брови, что они почти исчезли под волосами.

— Мы будем… сачковать? Раньше я никогда такого не делал.