Ледяная дева - Барбара Картленд

— Не заставляй маму ждать. Ты выглядишь очаровательно, уверена, сегодня тебе наговорят много комплиментов.

— И все-таки я бы очень хотела, чтобы ты поехала с нами!

Таня выбежала из комнаты, не закрыв за собой дверь.

Зоя встала, чтобы закрыть дверь, но потом передумала и, отложив кружево, которое она пришивала к платью, вышла из комнаты и спустилась по лестнице.

Сейчас в доме никого не было, и она могла поиграть на фортепиано. Как раз сегодня утром из Москвы привезли новое сочинение, и ей хотелось его разучить.

Ноты прислал ее отец вместе с письмом, в котором писал о своем успехе на недавнем концерте. А еще он писал:

«Здесь ходит много слухов, царит совершенно необоснованная паника. Я так рад, что ты сейчас в Санкт-Петербурге, хотя мне тебя ужасно недостает. Не дождусь того дня, когда мы опять будем вместе. Ни о чем не волнуйся, веселись. Я тебя люблю, моя дорогая дочь, и всегда, когда играю» нашу» музыку, чувствую, что ты рядом «.

Зоя перечитывала письмо снова и снова.

Нет никого, похожего на отца, думала она. Кто еще мог бы сказать именно те слова, которые ей хотелось услышать, слова, от которых радостно сжималось ее сердце.

Это правда, что, исполняя некоторые произведения, они чувствовали себя настолько близкими, что Зою охватывало чувство огромного счастья.

Девушка чувствовала, что их душевная близость в какой-то мере восполняет отцу потерю жены, которую он глубоко и преданно любил всю их совместную жизнь, с того дня, когда они вместе убежали из дома князя Стровольского.

— Вот какую любовь я хотела бы встретить в жизни, — говорила себе Зоя.

Перед ее глазами был пример счастья ее родителей и она знала, что никогда не снизойдет до любви, которая не будет столь же сильной и искренней. Полюбивший ее мужчина должен стать частью ее, а она — частью его.

Ей трудно было выразить свои чувства словами, но она могла сказать это музыкой.

Отец писал музыку, чтобы выразить свою любовь к матери, а Зоя исполняла ее, мечтая о собственной прекрасной и светлой любви.

С той поры, как они два года назад приехали в Москву, многие мужчины стремились познакомиться с Зоей. Она пользовалась большим успехом у светских молодых львов.

Вот тогда мать впервые объяснила ей, какое положение в обществе она занимает.

Зоя уже знала, что семья ее матери, Стровольские, одна из самых знатных в России.

Мать откровенно призналась, что совершила непростительную ошибку, убежав из дома с гувернером-французом, которого наняли для того, чтобы он обучал французскому языку ее и ее сестер и братьев.

— Аристократы в России, как и в других странах, — говорила княжна, — не связывают брак с любовью и любовь с браком.

С удивлением слушала Зоя слова матери:

— Я знала, что мой дедушка приложил все усилия, чтобы найти мне мужа, готового забыть о моем прошлом и взять меня в жены только потому, что в моих жилах течет кровь Стровольских. — Голос княжны стал жестким. — Но мне этого было недостаточно! Все во мне протестовало при мысли, что до меня снизойдут, меня будут только терпеть.

— Я понимаю тебя, мама.

— Я хотела любви, — мягко сказала мать Зои. — Я хотела настоящей любви, такой любви, которую моя мать, была ли она права или нет, подарила графу Орлову и какую она не могла испытывать больше ни к одному мужчине. — Она обняла дочь. — В один прекрасный день, дорогая, ты можешь оказаться в такой же ситуации, как и я в свое время. Уверяю тебя, что любовь — настоящее чувство, такое, как моя любовь к твоему отцу, стоит всех мучений, которые приходится пережить из-за нее. И ничто, повторяю, ничто на свете не может сравниться с этим чувством.

Видя страдания отца после смерти матери, Зоя понимала, что, несмотря на все муки, которые он перенес, потеряв любимую, любовь — единственное, что ценно в мире.