Весенняя коллекция - Джудит Крэнц (1996)

— Нет, Хелена настроила Джастин против меня. И делала это, наверное, всю жизнь. Естественно, я сразу попытался связаться с Джастин, но она не желала иметь со мной ничего общего. Она отсылала назад мои письма нераспечатанными. И я мог ее понять. Так что я придумал этот конкурс для Ломбарди и послал Габриэль д’Анжель в Нью-Йорк. Я знал, что Джастин, как владелица агентства, будет принимать в этом участие. По контракту, который она подписала, она должна была приехать в Париж вместе с вами… Господи, какой же я идиот! Почему я не понял, что так я от нее ничего не добьюсь? Какого черта эта идея пришла мне в голову?

— Да, дьявольский замысел, — улыбнулась Джордан. — Сказать, что Джастин не выносит давления, значит, ничего не сказать. Мне кажется, вы такой же.

— Да, конечно, да. Поэтому в последний момент она сделала вид, что заболела, и послала вместо себя мисс Северино.

— Значит, воспаление среднего уха…

— Она и не собирается приезжать, Джордан! — воскликнул Некер. — Никогда. Она не желает иметь со мной дела.

— Никакого?

— Никакого.

— Я бы никогда не смогла решить так, — задумчиво сказала Джордан, — но Джастин… Она человек очень твердый, и, если еще и мать ее так воспитывала с самого детства, я понимаю, почему она так себя ведет. Она может быть очень упрямой. Мы все ее побаиваемся, можете мне поверить. Но это же все полное безумие! Вы не можете этого так оставить! Вы же ее отец. Но почему вы сами не полетели в Нью-Йорк?

— Ну и как, по-вашему, она на это отреагирует? Сначала я так и собирался сделать. Джастин ненавистна даже мысль обо мне. Я не могу заставить принять меня как отца — слишком поздно.

— Не знаю… не уверена. Может, вам и надо было встретиться. Одно дело знать, что у тебя есть отец, и совсем другое — увидеть его воочию. Она не может отвергать вас бесконечно. Вы умеете убеждать, Жак. Я думаю, что, появись вы сразу, когда только узнали обо всем, это помогло бы, но сейчас момент упущен.

Джордан дотронулась до его руки, словно желая смягчить горечь своих слов, и быстро ее отдернула. «Еще один неверный жест, — подумала она, — и меня здесь не будет». Она на минуту задумалась, а потом продолжила:

— Не думаю, что уже слишком поздно… ведь прошло всего несколько месяцев. Вам не надо было ставить себя в такое положение. Но такая ситуация не может продолжаться долго, это противоестественно.

— Я бы оставил ее в покое, — торопливо сказал Некер, словно не услышав ее последней фразы, — если бы увидел ее хоть раз, если бы поговорил с ней и убедился, что она действительно хочет, чтобы я оставил ее в покое.

— Вы хотите только увидеться с ней, и все? Я не совсем понимаю вас.

— Я хочу с ней увидеться и поговорить. Я так мало знаю про ее жизнь. Конечно, я наводил справки, но что могут сказать факты? Почему красивая женщина тридцати четырех лет живет одна, почему у нее нет ни мужа, ни детей? И в чем виноват я? Возможно, во всем.

— Ничего себе! Успокойтесь, Жак, сосчитайте до десяти. У вас слишком богатое воображение. Подумайте об этом по-другому. Знаете, а я даже завидую Джастин. Она успешно ведет дела, владеет собственным агентством, она интересный человек, у нее множество друзей. Мне она никогда не казалась несчастной или недовольной жизнью. И еще она молода и красива. Миллионы женщин с радостью поменялись бы с ней местами. Готова поспорить, что она завтра же вышла бы замуж, если бы захотела, и тут же забеременела бы. Джастин добивается всего, что ей нужно. Вы когда-нибудь думали об этом?

— Нет, не думал, — улыбнулся Некер будто через силу, но настроение у него действительно улучшилось. — Достаточно трезвого взгляда умной женщины, чтобы мужчина почувствовал себя идиотом. Полным идиотом!

— Не могу с вами не согласиться, — ответила Джордан, с облегчением заметив, как изменилось выражение его лица.