За время, проведенное с Трэвисом, она начала догадываться, почему он отказывается от мысли связать с ней жизнь. Любовь требует доверия, а Трэвис доверял бы только женщине, имеющей большое состояние. Кэт такого состояния не имела. Но это ничуть не облегчало страданий Кэт.

Увлекшись, Трэвис снова и снова поворачивал брусок. Кэт не хотела прерывать процесс его творчества и подарила ему свое дружеское участие, ничего не требуя взамен. Точно так же делал и Трэвис, когда она была поглощена своей работой.

Он рассеянно вытащил из картонной коробки тонкий, острый как бритва нож, а потом включил и поправил установленный высоко над столом светильник на гибкой ноге. Луч света упал на ценную древесину. Этот же луч окрасил в цвет червонного золота и волосы Трэвиса. В своей темно-зеленой рубашке он выглядел очень живописно.

Не успел Трэвис коснуться лезвием бруска, как Кэт поняла, что непременно должна снять его за работой. Она хотела запечатлеть его сосредоточенность, чуткие руки, живые глаза и одухотворенное лицо.

Трэвис так привык к ее работе, что уже не замечал жужжания моторчика фотоаппарата и фотовспышки. Кэт старалась уловить внутреннюю сущность любимого. В такие моменты весь мир концентрировался для нее в панораме фотообъектива.

Так же медленно, как из минут складываются часы, из черного дерева возникал образ “Повелительницы ветров”. Работать с такой твердой древесиной было невероятно трудно, однако Трэвис не отвлекался, даже когда нож неожиданно соскальзывал, оставляя на его пальцах порезы. Он не прекращал своих занятий, пока кровь не начала пачкать древесину.

– Проклятие! – Трэвис слизнул с пальцев кровь. – Еще одна царапина. – Он устало потянулся, расправляя напряженные плечи. – Обычно я обвиняю в своих неудачах расходившееся море.

– А сейчас возложи ответственность на время. – Кэт тоже потянулась.

Трэвис взглянул на часы. Два часа ночи.

– Ах, Кэт! – Трэвис покачал головой и усадил ее к себе на колено. – У меня были совсем другие планы на эту ночь.

Она слегка прикоснулась к его губам.

– Но ночь еще не закончилась.

– Уже поздно, а ты очень устала.

– Когда я слишком устану, позвони в службу спасения по телефону 911. А кроме того, – добавила Кэт, сладко зевнув, – я все равно заставлю тебя заняться делом.

– Ты в этом уверена, любимая? Я готов подождать.

– А я – нет, поскольку хочу тебя с той минуты, когда ты сказал, что вырезаешь судно для Джейсона.

Кэт сняла с Трэвиса футболку, собираясь провести эту ночь так же, как и многие предыдущие, в его крепких объятиях. Иногда она даже не знала, что доставляет ей большее наслаждение – общение с Трэвисом или их занятия любовью.

Но вместе с тем Кэт хорошо понимала, что он полностью изменил ее жизнь и возврата к старому нет. Трэвис стал ее неотъемлемой частью. Она никогда и не предполагала, что так полюбит мужчину. Ей очень хотелось рассказать Трэвису о своих чувствах, но она не делала этого. Сказать я тебя люблю – все равно, что попросить ответной любви, выразить желание связать с ним свою жизнь. В этом нет никакого смысла. Кэт заранее знала ответ.

Трэвис сразу признался, что никогда не свяжет жизнь с женщиной, которая беднее его. И Кэт поверила ему, ведь за девять недель он ни разу не обманул ее.

Она надеялась, что со временем Трэвис начнет доверять ей, однако время неумолимо иссякало.

Через пять недель наступит январь. Всего через пять недель. Он не уплывет до января. Кэт снова и снова повторяла про себя эти слова, но сама не была уверена в этом. В последнее время Трэвис с невыносимой тоской смотрел на океан, как моряк, слишком долго остававшийся на берегу.

* * *

– Джейсон будет на седьмом небе от счастья. – Кэт коснулась пальцем миниатюрной копии “Повелительницы ветров”. Ее поразило, что Трэвис закончил свое изящное творение за ночь и утро. – Необычайно красивое судно; надеюсь, он будет обращаться с ним осторожно.