Вспомни лето - Элизабет Лоуэлл

Жизнью «в сферах» Рейн не слишком-то наслаждалась, но свою принадлежность к кругу избранных использовала как средство устрашения. До сих пор. Но Корда это скорее привлекло, чем оттолкнуло.

И снова Корд одержал над ней верх. В который раз.

– Готова? – спросил он.

Рейн схватила сумочку с кофейного столика.

– Готова.

Корд взял ее за локоть, подталкивая к выходу. Он закрыл за ней дверь и повел к черной «пантере», которая, словно большая кошка, расположилась на автостоянке. Усадив Рейн в спортивном автомобиле, щелкнул ремнем безопасности, закрыл дверь с ее стороны и пошел на водительское место.

Сидя в кожаном кресле, Рейн наблюдала за Кордом.

Он легко и непринужденно скользнул на сиденье, в очередной раз изумив ее своей пластичностью.

– Что ты не ешь принципиально? – спросил он, запуская двигатель.

– Карри, – вздохнула Рейн. – К сожалению.

Корд с сочувствием посмотрел на нее и легко вывел «пантеру» со стоянки.

– Как тебе азиатская кухня?

– Люблю. Китайскую, японскую, корейскую.

– Вьетнамскую?

– Никогда не пробовала, – призналась она.

– Если тебе не понравятся закуски, я отвезу тебя еще куда-нибудь.

Рейн расслабилась, а автомобиль стал набирать скорость так же стремительно, как ее Дев. Звук двигателя стал на октаву выше, ненавязчиво предупреждая пассажиров о возможностях своей первобытной мощи. Она наблюдала за Кордом. Он профессионально вел машину.

– Ты был бы хорошим наездником, – заметила она.

Корд бросил на нее быстрый взгляд, потом отвернулся, лавируя в плотном потоке машин.

– Почему ты так думаешь?

– У тебя потрясающие руки.

Произнося эти слова, Рейн вспоминала миг, когда он обхватил ее лицо ладонями. Она порадовалась, что в машине темновато и Корд не увидит ее жаркого румянца.

– Наследство растраченной молодости, – сухо заметил он. – Семейная традиция. Мой прадед и дедушка были мустангерами – охотниками за дикими лошадьми.

Они гнали мустангов пешком день и ночь, не позволяя им есть и пить – разве что несколько чашек воды. Таким образом они могли привести мустангов на свою землю.

.,. – /Почему? – спросила. Рейн пораженно.

– Бедность. У них не было ни загонов, ни заборов, ни лишних наездников. Только упорство. И больше ничего.

– А мустанги не убегали?

– Они привыкают к территории. Передвигаются по широкому кругу, держатся хорошо знакомых пастбищ и водопоев. Двое мужчин могли работать с целым стадом.

Прыгая, как лягушки, они отрезали доступ к воде/гнали мустангов все дальше и дальше.

– И сколько это длилось?

– Пока лошади не становились такими голодными и измученными жаждой, с воспаленными ногами, что можно подойти и набросить на них веревку. Они готовы были идти уже куда угодно ради глотка воды.

Рейн повернулась к Корду, очарованная тембром его голоса; рядом с ним ей было комфортно и спокойно. Казалось, что его голос она могла бы слушать бесконечно, как музыку.

Корд продолжал говорить, не отрывая глаз от дороги.

Он давно не вспоминал о прошлом, о людях из родных мест, об ароматах детства. По некоторым причинам сегодняшние воспоминания вызывали у него щемящую грусть.

– Отец ходил на последнюю охоту за лошадьми, когда ему было всего девять, – спокойно продолжал Корд. – Хороших мустангов угнали, в те места пришли люди и заселили все.

– Держу пари, это были упрямые маленькие пони.

– – Да, У них самые твердые копыта в мире.

Воспоминания, ранящие душу, словно выстрел. На стене в спальне отца висели старые причудливые фотографии с виньетками, картины, изображающие мустангов и мустангеров, давно покойных.

– Что делал твой отец, когда убегал хороший мустанг? – спросила она.

– Дедушка и папа натягивали грубую веревку, чтобы другие лошади не ушли. Дедушка был настоящий шаман.

Своим голосом он мог загипнотизировать небольшое стадо.