Когда любовь ждет - Джоанна Линдсей (1986)

— Я всего лишь принимаю меры предосторожности, мой господин.

— Против меня! — В его голосе звучало бешенство.

— Да!

— Почему, Леони?

Кричать, отвечая на подобный вопрос, было стыдно, но кричать ей придется.

— Мой господин, я больше не намерена терпеть присутствие твоей… леди Амелии в Круеле.

— Леони, я тебя не слышу.

Она совершенно отчетливо слышала его. Не намеревается ли он выставить ее на посмешище?

Леони собралась с духом и еще больше перегнулась через ограждение.

— Я сказала, что больше не намерена жить в Круеле вместе с Амелией!

— Так в этом дело? — По его тону было понятно, что он ушам своим не верит.

— Да.

И тут произошло невероятное. Рольф начал смеяться. Он снял шлем, и его смех звучал все громче и громче. Он доносился через стены в примолкнувшую крепость.

— Ваше веселье неуместно, мой господин. — В ее голосе звучала горечь. — Я говорю серьезно.

На секунду наступило молчание, потом он сердито крикнул:

— Леони, хватит. Прикажи открыть ворота.

— Нет.

На его лице появилось зловещее выражение.

— Нет? Ты слышала меня — никто не удержит меня вдали от жены Включая и тебя, жена моя — Вы также говорили, что убьете любого, кто вам помешает. Включая и меня, мой господин?

— Нет, Леони, не так. Но если ты заставишь меня проламывать эти стены, вряд ли в живых останется достаточно людей, чтобы заново отстроить Першвик. Ты хочешь погубить своих воинов?

При этих словах у нее перехватило дыхание.

— Вы этого не сделаете!

Рольф повернулся к своим рыцарям.

— Сэр Пьере, прикажи поджечь деревню! — прокричал он.

— Нет, Рольф! — закричала Леони.

Рольф повернулся к ней и ждал, что она скажет.

— Вы… вы можете один войти в крепость, мой господин. И только для того, чтобы поговорить. Вы согласны?

— Прикажи открыть ворота, — холодно отозвался он.

По лицу Леони было видно, что она сдалась.

Рольф перехитрил ее. Она утратила свое преимущество, и это было ясно им обоим. Он знал, что в крепости ему ничто не угрожает, поскольку за стенами стояло его войско.

— Сэр Гиберт, поступай так, как он скажет, — тихо произнесла Леони. — Я буду ждать его в зале.

— Не воспринимай это слишком болезненно, Леони, — мягким тоном ответил ом. — Может статься, он даст тебе то, о чем ты просишь, коль скоро теперь ему известно, насколько серьезно ты настроена.

Она с грустью кивнула и ушла.

Пока Гиберт смотрел ей вслед, в его душе поднялась волна горечи. Для него было невыносимо видеть ее в столь подавленном настроении. Он не одобрял ее поступки, но хорошо понимал двигавшие ею побуждения. Кипя гневом, он направился встречать Рольфа д'Амбера.

Глава 46

Рольф въехал во внутренний двор крепости и слез со своего могучего боевого коня. Он был в бешенстве. Он уезжал из Круела с легким сердцем, уже поверив в то, что Леони любит его. В конце концов, как бы могла она с такой страстью отзываться на его ласки, если бы действительно любила Монтиньи? — настраивал он себя.

Теперь этот вопрос звучал бессмысленно, поскольку Алан погиб и был погребен. Рольф не видел этого своими глазами, но ему все рассказали о Происшедшем. Этот юный глупец непостижимым образом сумел пробраться в крепость Блайт и уговорил находившихся в осаде защитников напасть на небольшой лагерь Рольфа, стоявший возле ее стен. Затем он повел их на Уорлинг, надеясь, что обитатели и этой осажденной крепости выйдут и вступят в сражение. Они не вышли из крепости, но даже если бы поддались на уговоры, это не имело значения. Либо Монтиньи был слишком наивен, либо недооценил численность войска Рольфа. Настоящего сражения не произошло. Монтиньи собрал менее ста человек. Их быстро разгромили, и многие из них погибли, в их числе и Алан Монтиньи.

Увидев это побоище, жители осажденного Уорлинга быстро согласились на условия сдачи.