Беспощадный - Патриция Поттер (1994)

— Я был бы рад петле еще десять лет назад, — сказал он. — Мне и теперь на все наплевать, если Рэндалл присоединится ко мне на эшафоте. — Он понизил голос:

— А ведь так и будет, мисс Рэндалл. Так и будет. — Последние слова прозвучали, как клятва кровной мести, и Шей почудилось, что в лицо ей дунул холодный ветер, хотя деревья были неподвижны.

Шей молчала, поверив в искренность ею слов. Что она могла сказать человеку, которому все равно — жив он или мертв? Его слова отозвались в тишине гулким эхом. Неважно как, но ей нужно было сломать эту тишину, которая только усиливала сказанное.

— Как долго вы думаете продержать меня здесь? — Шей вновь обратилась к нему, старательно копируя его безразличие, но тут же поняла, что ничего у нее не вышло.

— Думаю? — Он насмешливо приподнял брови.

Шей пришла в ужас, что ей предстоит провести какое-то время в обществе человека, так сильно умеющего ненавидеть. От одной этой мысли ее одолели самые страшные предчувствия.

— Если вы причините мне вред…

— Не имею ни малейшего желания. На вас не стоит тратить силы. Вы и так подчинитесь мне.

Как ни странно, но Шей поверила тому, что он не собирается навредить ей. Хотя опасения все равно остались, если не за отца, которого она не знала, то за себя.

— Вы не можете задержать меня, — она сделала очередную попытку. — Меня будут искать…

Тайлер взглянул на Бена Смита, тот пожал плечами:

— Встречающих не было. Вряд ли кто-то ждет ее приезда.

— Решили сделать сюрприз? — На лице Тайлера вновь появилась та улыбка, которую и улыбкой-то нельзя было назвать. — Мисс Рэндалл — если это действительно вы, — я хочу, чтобы вы ответили на несколько вопросов.

— Зачем? — возмутилась Шей. — Вы ведь прочитали мои письма.

— В них говорится чертовски мало и нет ни слова о дочери. Поэтому я снова спрашиваю: зачем вы приехали?

— Это вас не касается.

— Все, что относится к Рэндаллу, меня касается.

— Оттого, что он дал против вас показания? Оттого, что выполнил свой долг?

— Вы-то что об этом знаете? — Голос его зазвенел, хрипота исчезла, глаза метали молнии.

— Ну а он что сказал?

Под таким напором она вновь попыталась отступить.

— О нет, постойте, — сказал он, схватив правой рукой девушку за плечо. Прикосновение обожгло через ткань рубашки и кожаную перчатку. Но когда Шей попыталась сбросить руку, его пальцы впились в нее как клещи, и она задрожала.

От плеча по всему телу разлился жар, неприятно обжигающий жар, взявшийся неизвестно откуда. Шей не могла двинуться с места. С ней происходило что-то странное. Этот человек полностью поработил все ее чувства.

В отчаянии она потупилась, и ее взгляд упал ему на руку. В статье говорилось, что его клеймили. Наверное, поэтому рука была в перчатке? Шей сразу поняла свою ошибку, потому что он прочитал ее мысли и внезапно отпустил плечо, словно змею отбросил.

— Хотите взглянуть? — Теперь он над ней смеялся, злобно сверкая глазами.

Шей покачала головой.

— О, наша леди не лишена чувствительности, — протяжно произнес Тайлер хриплым шепотом. — Это зрелище не для нежных глазок? — Гнев прорвался наружу. — Думаю, вам следует увидеть, что сотворил Рэндалл. — Тайлер сорвал перчатку.

Шей отвернулась, но он другой рукой взял ее за подбородок.

— Смотрите, — последовал приказ, — чтобы потом не удивляться.

Шей хотела закрыть глаза, но поняла, что он все равно заставит ее посмотреть, если понадобится — одной силой воли. А воля у него, насколько она могла судить, была железная. Ничего другого не оставалось. Она посмотрела.