Ставка на любовь - Шарон Сэйл

Флаффи Ламон подвела Лаки поближе к окну, чтобы при дневном свете получше рассмотреть ее избитое лицо. Хозяйка была шокирована произошедшим с Лаки инцидентом, но все же не раз повторила ей, что она еще легко отделалась — могло быть гораздо хуже!

— Да… Пожалуй, за неделю все практически зажило, — бормотала она, поворачивая подбородок Лаки то в одну, то в другую сторону. От громадного синяка почти не осталось следа.

— Снаружи зажило, наверное, — вздохнула Лаки. — Зато внутри — страшная сумятица…

Флаффи озабоченно нахмурилась. Всю эту неделю она не без основания подозревала, что попытка изнасилования была не единственной причиной душевных мук ее молоденькой подруги.

— Не надо так делать, дорогая, — сказала она, разглаживая пальцами едва заметные морщинки на переносице Лаки. — От печальных гримас возникают морщины, разве ты этого не знаешь?

— Ах, Флаффи! — еще выразительнее скривилась Лаки. — Мне сейчас не до этого…

— Это ты сейчас так говоришь, когда у тебя нет ни единой морщинки! — недовольно фыркнула старушка. — Подожди! Доживешь до моих лет, пожалеешь о своей беспечности!

Дружески обняв Флаффи, Лаки задумчиво поглядела на выбившийся из прически старушки локон. На этой неделе цвет ее волос представлял собой нечто среднее между блондинкой и платиновой блондинкой, и назывался он «горячий мед».

— Если я доживу до твоих лет, надеюсь, я, как и ты, не потеряю интереса к жизни, — задумчиво сказала Лаки, поправляя прическу старушки.

— Ты это серьезно? — удивленно приподняла брови Флаффи.

Опустившись в кресло. Лаки уставилась в пол.

— Я сама не знаю… Иногда я чувствую себя совсем старой, а иногда — ребенком. Чуть ли не беспомощным младенцем. Я потеряла уверенность в своей правоте… Что это со мной?

Слова Флаффи оказались ледяным душем:

— Тебе нужен мужчина, детка. У тебя он был. Куда ты его дела? Ты ему далеко не безразлична, иначе он не стал бы сидеть около тебя всю ночь после того ужасного случая. Однако с тех пор он ни разу не навещал тебя. Что ты с ним сделала, черт возьми?

Лаки молча отвернулась, чтобы Флаффи не увидела всю горькую правду в ее глазах.

Старушка печально вздохнула. Такие мужчины, как Ник Шено, никогда по собственной инициативе не бросают таких женщин, как Лаки Хьюстон. В этом Флаффи была твердо убеждена.

Мягко погладив Лаки по плечу, она спросила:

— Ты прогнала его?

Та молча кивнула.

— Не хочешь сказать мне причину?

— Я не могу любить такого человека.

— Какого? Богатого? Имеющего собственное дело? Высокого, темноволосого, красивого? Да уж не спятила ли ты, детка? Он красивее самого известного киноактера послевоенных лет Тома Селека!

Руки Лаки непроизвольно сжались в кулаки. Ей было больно выслушивать доводы подруги. Она и сама прекрасно знала, насколько хорош Ник Шено. Насколько богат и сексуален. И насколько опасен для нее!

— У Тома Селека были усы, — пробормотала Лаки наконец.

Флаффи в отчаянии закатила глаза и воскликнула:

— Это все детали! Ты не видишь главного!

— Он игрок!

— Но ведь и ты работаешь в казино!

— Я боюсь любить его! — вырвалось у Лаки. — Мой отец тоже был заядлым игроком, и я любила его всем сердцем! И что? Мы чуть не погибли из-за него!

Флаффи нахмурилась и замолчала на некоторое время. Потом сурово произнесла:

— Знаешь, мне кажется, ты боишься любить не конкретно его, а вообще боишься любить кого бы то ни было. Ты опасаешься снова испытать боль разлуки или разочарования. Возможно, ты права… И все же я не могу доверять ему.

— Милая, слишком долгие размышления не приводят ни к чему хорошему. Поступай так, как тебе подсказывает сердце, а не разум!

Лаки рассмеялась сквозь слезы:

— Ах, Флаффи, что бы я без тебя делала?

Старушка прижала к себе голову Лаки и тихо произнесла:

— Нет, все наоборот. Что бы я без тебя делала, голубушка?