Машина любви - Жаклин Сьюзан (1997)

— Тогда мне крышка, — сказал Робин и пожал плечами. Дип задумчиво покачал головой.

— Мой дорогой, я думаю, как тебе разрешают одному переходить улицу? Если ты хочешь выпутаться, нельзя дать загнать себя в угол. Послушай меня, ее слова будут против твоих. Кто поверит проститутке, когда она обвиняет честного гражданина? — он посмотрел на часы на приборной доске. — Десять тридцать. В котором часу это случилось?

Робин снова пожал плечами.

— У меня нет с собой часов. Я был в кино. Когда я вышел, было уже совсем темно.

— Значит, это было около половины девятого или девяти. Алиби должно начинаться раньше восьми часов для большей безопасности.

— Алиби?

— Алиби — это я, старина. Великий Диппер прикроет тебя при необходимости. Мы расскажем, что я приехал к тебе около половины восьмого. Мы поболтали, поговорили о работе, затем поехали прогуляться. Когда я буду возвращаться в гараж, то устрою так, чтобы нас кто-нибудь заметил.

— А девица? — спросил Робин. — Она при смерти.

— Проститутки никогда не умирают. Завтра она снова выйдет на панель, как новенькая. Робин покачал головой.

— Я ее измордовал и не могу оставить в таком состоянии.

— Но что на тебя нашло, чтобы снять проститутку? Я тебя видел в «Эль Марокко» с самой красивой крошкой в мире.

— Не знаю. Помню только, как она пристала ко мне на улице. Затем в моей башке словно что-то взорвалось, и все остальное теперь мне кажется сном.

Дип выехал на 56-ю улицу и остановился перед ярко освещенным гаражом. Служащий подскочил к нему:

— Ну, как она ехала, мистер Нельсон?

— Божественно. Я не мог с ней расстаться. Мы с другом катались с половины восьмого. Вы его знаете. Это Робин Стоун, тот, который ведет «Мысли вслух» на телевидении.

Служащий утвердительно кивнул, но без особой уверенности.

— Мистер Нельсон, — сказал он, — вы не забыли привезти фотографию, подписанную вами для моей дочери Бетти?

— Как я мог забыть подобную вещь? — Дип открыл багажничек и достал конверт из плотной бумаги. — Вот. С моей подписью и поцелуями.

Они вышли из гаража, и Робин направился в сторону 58-й улицы. Дип схватил его и попытался переубедить:

— Послушай! Она уже могла подцепить другого клиента!

— Господи, если бы только это было правдой! — прошептал Робин.

Они остановились перед зданием, погруженным во тьму. Дип осторожно посмотрел по сторонам.

— Вероятно, я такой же мудак, как и ты, но тем хуже. Я поднимусь с тобой. Пошли.

Скрипучий лифт поднял их на третий этаж. Дверь в комнату была немного приоткрыта, именно так, как Робин ее оставил. Они вошли и уставились на женщину, лежащую без сознания на полу. Дип легонечко свистнул:

— Да, мастерски ты ее отделал!

— Дай мне тысячу долларов, — сказал Робин. — Я положу их ей в сумочку, и мы вызовем врача.

— Как бы не так! Мой дорогой, проститутке, у которой находят тысячу долларов, задают много вопросов. Она опишет тебя, и Бог знает, к чему это может привести.

— Так что же делать?

— Не трепыхайся, дорогой. У великого Диппера есть идея. Закройся на замок. Когда я возвращусь, то постучу два раза.

Робин не успел ответить, как Дип уже исчез.

Он сел на кровать, уставившись на большое тело, распластанное на полу. Бедная женщина! Что стукнуло ему в голову? Это в первый раз он трезвым переспал с брюнеткой. И в последний! Господи… А если бы это случилось с Мэгги?

Девица пошевелилась и застонала. Он встал, подложил ей под голову подушку, намочил платок в холодной воде и постарался стереть запекшуюся кровь с губ.

— Прости меня, бедная дурочка, — прошептал он, — Прости меня, я не знаю, что на меня нашло.

Он открыл дверь, как только услышал условленный сигнал. Дип потряхивал маленьким флакончиком, в котором были ярко-красные таблетки.

— Не правда ли, прекрасная идея?

— Транквилизаторы?

— Да. Теперь нужно заставить ее их проглотить.