О чем шепчет море - Мария Морозова (2022)

Вздохнув, я с силой воткнула вилку в осьминога. Разрезала щупальце на части, полила соусом и только потом призналась:

– Я верю ему. Хочу верить. Мы не так давно знакомы, но я не чувствую в нем подлости или лживости.

– Раз так, значит, все в порядке, – спокойно пожала плечами подруга. – Твое чутье редко ошибается. Так что, по какой бы причине ни явилась эта невеста, Эвард Грэн не станет водить тебя за нос.

– Спасибо, – улыбнулась я. – Ты умеешь обнадежить.

– Всегда рада это сделать.

– Объективно, она подходит ему больше. Красивая леди из отличной семьи, которая будет вести дом, устраивать приемы, собирая нужных супругу людей, и просто создавать облик благополучной семьи. Я не такая. Но это совсем не значит, что я отдам своего мужчину, решив за него, что так будет лучше.

– Может, она вообще не за этим приехала, – не слишком уверенно предположила подруга.

– Сомневаюсь, – вздохнула я.

– Но помолвку разорвал именно Эвард?

– Да, – медленно кивнула я.

Разорвал помолвку и уехал в Моранген… Сам разорвал. Почему? Просто передумал жениться, и его в наказание сослали к нам в глушь? Или Мелани что-то натворила, поэтому он все бросил и опять же, уехал к нам в глушь, чтобы поскорее ее забыть? Как же я жду от Эварда объяснений.

Под конец обеда я решила предостеречь подругу и призналась:

– В нашем городе завелся убийца.

– Я слышала, – хмуро кивнула Лиз.

– У него на счету минимум три трупа и, возможно, будут еще. Поэтому я хочу предупредить и тебя, и Джейка: будьте осторожны. Держитесь подальше от безлюдных темных улиц, особенно в районе порта. И особенно в грозу.

– Очень надеюсь, что его скоро поймают. По городу уже начинают ходить нехорошие слухи. Никому не хочется стать жертвой маньяка.

– Я вечером отдам тебе обереги. Носите на всякий случай.

– Спасибо, – кивнула подруга. – Эти убийства имеют отношение к тебе?

– Нет, – ответила без раздумий. – Но так уж вышло, что я узнаю о них первая, поэтому оказалась втянута в расследование.

– Будь осторожна, Цери.

– Буду, – слабо улыбнулась я. – Обязательно буду.

***

К вечеру коробка пополнилась еще пятью амулетами из оникса. На большее у меня просто не хватило сил. Я отдала две штуки Лиз, объяснив, как пользоваться, остальные сложила в сумку и понесла домой. Проходя мимо виллы «Морской змей», скосила глаза на соседские окна, но ничего, а вернее, никого подозрительного не увидела. И не стала пытаться стучать туда. Раз Эвард обещал мне все объяснить, пусть приходит сам. Я за ним бегать не стану.

Долгожданный стук в дверь раздался, когда я закончила ужинать и вымыла посуду. Уже зная, кто ко мне пришел, навесила на лицо самое что ни на есть невозмутимое выражение и отправилась открывать.

– Здравствуй, Цери, – поздоровался инквизитор. – Впустишь?

Я молча посторонилась. Палтус кинулся гостю под ноги, выпрашивая ласку. Инквизитор послушно почесал пушистый кошачий бок и шагнул ко мне.

– Поговорим?

– Говори, – разрешила я.

Мужчина вздохнул и устало потер лицо ладонями. Меня кольнула совесть. Он пришел ко мне, даже не переодев мундир, и наверняка здорово вымотался за день. А тут такая неласковая встреча. Хотя совсем непонятно, провинился Эвард передо мной или нет.

– Ты ужинал? – спросила я совсем другим, мягким тоном.

– Не успел, – покачал головой инквизитор.

– Тогда мой руки и иди за стол.

Эвард послушался и через минуту сидел за столом. Я поставила перед ним тарелку с рагу, салат и большую кружку ягодного морса. Сама устроилась на стуле напротив и подперла подбородок кулаком.