Зверинец - Туи Сазерленд, Кари Сазерленд (2019)

«Слышать меня? – Звонк захлопала крыльями. – Тогда ДАЙ! ХОЧУ! Сокровище! Сокровище! СОКРОВИЩЕ! – Она зашипела на Канов и грозно изогнула когти, которые походили на когти взрослого льва куда больше, чем у Скворпа или Флёрп. Логану очень не хотелось увидеть, как эти когти впиваются в спину Зои или клюв вонзается Блу прямо в глаз. На ум ему пришла только одна идея.

– Вот, – пробормотал он, чувствуя, как к горлу подступает ком, сунул руку в карман и вытащил мамин браслет. – У меня для тебя есть очень ценное сокровище. Очень, очень важное. Ты должна его беречь и… ни за что не терять, и… – Логан осёкся и сглотнул. Неужели он правда вот так отдаст мамин браслет? Злобной четырёхмесячной грифонихе-командирше?

Звонк взглянула на браслет. Золотая цепочка сверкнула, и все двенадцать талисманов на ней закружились и замерцали. Тот, что был похож на большеглазую птицу, с укором смотрел на Логана. «Твоя мама перед отъездом в путешествия всегда давала этот браслет тебе. Говорила беречь его, пока её нет. Вдруг она вернётся и будет его искать?»

«Не вернётся она. Никогда не вернётся», – подумал Логан, вспомнив открытку.

Грифонёнок спрыгнула на пол, приземлившись беззвучно как кошка. Она присела перед Логаном, протянула лапу и бережно взяла у него браслет. Затем осторожно осмотрела его, и талисман слона ярко заблестел на фоне её тёмного меха.

«Красивое сокровище, – тихо выдохнула Звонк в мыслях Логана. – Такое изящное. Такое важное. Такое значимое. – Она посмотрела на Логана, и в глазах её была решимость и теплота. – Я буду хранить его со всем мужеством моих предков».

И вдруг чувство вины испарилось. Логан понял, что Звонк говорит искренне. Она будет обращаться с браслетом очень бережно и осторожно, и места для него надёжней, чем у Звонк, он бы никогда не смог найти.

– Можно посмотреть? – спросил мистер Кан у Звонк. Она щёлкнула клювом и свирепо посмотрела на него, спрятав браслет в лапах.

– Ничего, – сказал ей Логан. – Ему можно.

«Смотреть можно, трогать нельзя», – заявила Звонк в ответ.

– Она разрешила посмотреть, но трогать не стоит, – объяснил Логан. Мистер Кан кивнул, и грифонёнок гордо показала ему золотой браслет.

– Откуда он у тебя? – спросил мистер Кан Логана. От большинства взрослых этот вопрос прозвучал бы как обвинение, но мистеру Логану, казалось, было просто любопытно.

Логан хотел объяснить Канам, что браслет можно оставить у Звонк, но так, чтобы она сама не решила, будто браслет не имеет значения и охранять его незачем.

– Это был браслет моей мамы. Её больше нет рядом, поэтому нужно, чтобы его охранял кто-нибудь смелый, кто знает, как он ценен.

«Я знаю!» – воскликнула Звонк, горделиво выпрямилась, как греческая статуя, и нахохлилась.

Мистер Кан слегка кивнул Звонк с уважением.

– Мы знаем, Звонк, ты сохранишь его в целости, пока не вернётся мама Логана.

Логан уставился на свои кроссовки, избегая чужих взглядов. Вернётся она, как же, жди.

– Останешься на ужин? – предложил мистер Кан и положил ему руку на плечо. – У нас к столу только спагетти, но думаю, ты их более чем заслужил.

– «Только спагетти!» – возмутилась миссис Кан. – Чтобы ты знал, я ещё фрикадельки из индейки для вас разморозила, негодники неблагодарные.

Звонк оживилась и обернулась к маме Зои.

– Да, и тебе тоже фрикадельку дадут, – улыбнулась ей миссис Кан. – Если вернёшься в вольер и больше не будешь вредничать.

«Не вредничать, – отозвалась Звонк. – Звонк теперь хранитель сокровищ». – Она осторожно нацепила браслет на крыло и вышла из гаража, не сводя глаз с драгоценности.

– Пойду прослежу, – решила миссис Кан. – И заодно скажу драконам добавить Логана в список разрешённых посетителей, чтобы нам не мешали ужинать сигналами тревоги.

Она вышла.