Странник. Инициация - Александр Кронос

— Потом началась целая серия прорывов. Многие тогда говорили, что Сенк погиб где-то в междумирье и спровоцировал всплеск активности пустоты. На ликвидацию пустотников бросили всех, кто был свободен. А когда всё закончилось, стало понятно, что больше половины Медных погибли. Тогда как все выжившие твердили о том, что категория опасности тварей, с которыми они столкнулись, была намного выше указанной в задании, — теперь он печально кривит губы, покосившись при этом на невозмутимую Синеру.

Очень хочется влезть с парой вопросов, но Странник просил выслушать его не перебивая, поэтому сдерживаюсь.

— Мастера Айрв и Конст заявили, что сейчас не время для выборов. Мол, сначала надо разобраться с ситуацией и только потом определяться с фигурой третьего Мастера. Тогда у них вышло протащить это решение через Собрание Странников.

Слушаю и пока не понимаю, как это может быть связано с пустотниками, которых мы обнаружили в канализации. Даже если дед и Мастер Айрв прибрали к рукам всю власть, это вопрос чисто политический. Не имеющий прямого отношения к экспериментам над людьми.

— Пять лет назад пропал и Конст. К тому времени рекрутирование новобранцев свелось практически к минимуму, а старые Медные и Бронзовые поднялись до Серебряного ранга или погибли. Группа Странников выдвинула предложение о выборах, но оно не прошло на Собрании. Верх одержали те, кто говорил о невысокой численности Синклита и отсутствии необходимости в трёх Мастерах, — закончив, кивает своим собственным мыслям, а рядом не выдерживает Вэнр.

— Как так? Если всегда было три Мастера, то они должны быть избраны. Остальные что, это не понимают? — поэт аж подаётся чуть вперёд, задавая вопрос, за что получает усмешку Синеры.

— Голос Странника Золотого ранга, это десять голосов Серебряных. Или сотня Медных. Ты ведь видел свой ярус, форинг. Вернее, один его блок. Всего там может быть до восьми тысяч Странников. А сейчас всего несколько десятков. Золотые перекрыли своими голосами оппозицию, поддержав Айрва, — Рэхтон смотрит на поэта с явным неодобрением, но ответ всё же озвучивает.

А я калькулирую в голове. При такой пропорции, Золотой ранг по сути становится правящим классом Синклита. Особенно, если исключить из уравнения приток свежей крови.

— Мастер Айрв, вроде, справляется со своими обязанностями и его поддерживают многие Золотые. Но вербовка новых людей практически прекратилась. В основном, приходят лишь те, кто принадлежит к одному из кланов. Дети Странников. И их быстро поднимают к Серебряному рангу, при помощи родственников.

Схема вполне понятная и, судя по всему, эффективная. Чем больше лояльных себе людей Айрв протаскивает в Серебряный и Золотой ранги, тем прочнее фундамент его власти.

Правда, всё ещё не понимаю, как это связано с ситуацией в канализации. Когда Рэхтон надолго замолкает, собираюсь уточнить этот момент, но Странник уже начинает говорить сам.

— Следопыты были уничтожены через месяц после гибели Мастера Сенка. У них был свой неформальный лидер и они всегда держались обособленно. Да и мероприятия такие раньше тоже проводили. Но обычно там была только какая-то их часть, а не все до единого. В тот день на озере оказались абсолютно все Следопыты. А потом случился мощный прорыв пустоты, — подтекст очевиден, пусть Рэхтон и не озвучивает ничего напрямую. Следопыты раскопали что-то связанное с пропажей Сенка и жестоко за это поплатились.

— А что до экспериментов… Когда я пришёл в Синклит, то застал Алхимиков. Ещё одна обособленная группа, чей корпус до сих пор изолирован от других частей Обители. Они ставили многочисленные опыты, как правило, используя напитанные амвой или чистой пустотой химические вещества. Пытались найти способ сделать Странников и форингов сильнее, искали новые варианты борьбы с монстрами. Всё то же самое, чем сейчас занимаются Исследователи, только со своим, специфическим подходом, — рыжий Странник делает ещё один глоток пива.