Мой рыцарь, мой герой - Глория Тенчли, Робин Доналд (1997)

Маргарет села на край кровати и невидящими глазами уставилась на открывавшийся за окном пейзаж, где солнце садилось за гору, обводя вершину золотой каймой, а потом спряталось, и на землю опустилась темнота.

Запертая комната принесла с собой воспоминание об ужасе, испытанном в склепе. Маргарет продолжала сидеть на кровати, безжизненно сложив руки на коленях, когда на пороге появился Пэр. Ни шаги, ни скрип двери не предупредили ее. Сердце забилось сильнее, кровь забурлила в жилах, и на мгновение девушка застыла, охваченная смешанными чувствами.

- Хорошая девочка. Тебе хватило благоразумия не зажигать свет, коротко похвалил он, проходя через комнату, чтобы задернуть шторы. - Прошу прощения, что задержался. Я ездил в деревню и по дороге наткнулся на препятствие.

Пэр потянулся за ее спину и включил лампу. В ярком свете черты его лица казались еще более резкими. Проницательные глаза, внимательно следившие за ней, внезапно опустились и скользнули по стройным ногам на малиновом покрывале и ту же вернулись обратно к лицу. В дыхании мужчины Маргарет уловила характерный запах алкоголя, и каждый нерв ее натянулся, но что бы он ни выпил, спиртного было явно недостаточно, чтобы сказаться на его действиях. В голове мелькнула мысль, что она даже представить себе его не может пьющим. Впечатляющая сдержанность мужчины не предполагала подобной слабости.

- Жители празднуют юбилей деревни, - непринужденно продолжил Пэр. - Все развлекаются в баре.

- Они вас знают?

- Нет, - покачал головой Пэр. - Я приехал лишь позавчера, когда твой брат арендовал замок, но они бесплатно наливают каждому проезжающему. Чтобы не возбуждать ненужных толков, я пропустил с ними пару стаканчиков.

- Почему вы меня заперли?

- Не хотел, чтобы ты бродила там, где тебя могут заметить.

Его темно-синие глаза прикрылись на мгновение, а потом Пэр вдруг неожиданно тепло улыбнулся. Маргарет хотелось видеть эту улыбку все чаще и как можно дольше; она жаждала ее. И в жажде этой, понимала девушка, заключалась самая грозная для нее опасность.

- А еще, - осторожно добавил Пэр, - чтобы никто не отыскал пути наверх.

Маргарет точно нырнула в воду полярного океана. По коже пробежала дрожь.

- Мне не нравится быть запертой, - тихо сказала она.

- Понимаю. Когда я уходил, ты крепко спала, и я собирался вернуться, прежде чем ты проснешься. - Пэр не извинялся, даже не приводил отговорок. Он просто перечислял произведенные действия, и каким-то образом глубокий спокойный голос усмирил ее страхи.

Кивнув, Маргарет посмотрела на свои руки, длинные и тонкие. Как глупо с ее стороны позволить панике возобладать над здравым смыслом.

- Почему ты пыталась открыть дверь? - спросил он.

- Хотела просто оглядеться в доме, - без всякого выражения откликнулась девушка.

- Даже несмотря на мое предупреждение никуда не ходить?

Пэр стоял слишком близко; его присутствие наэлектризовывало атмосферу в комнате, заставляя ощущать странный холодок, бегущий по нервам.

- Я стараюсь помнить о наказе, но я не привыкла к роли заключенного.

Когда мужчина вновь заговорил, слова его зазвучали чуть более мягко.

- Старайся усерднее. Меньше всего нам следует позволять кому-то увидеть тебя здесь.

- Знаю, - кивнула Мэгги. - Поверьте, я не собираюсь ускорять события. Она в упор посмотрела на собеседника. - Вы поддерживаете контакт с Роном?

- Нет, - тут же ответил он. - Рон знает, где мы, что с тобой все в порядке, но мы решили пока не общаться. - Пэр помолчал, потом, с явной осторожностью подбирая слова, продолжил:

- Есть шанс, такой незначительный, что едва ли вероятный, но приходится принимать его во внимание, что некто, близкий к твоему брату, может передавать информацию похитителям.

- Я не верю этому! - возмутилась Маргарет.