Мой рыцарь, мой герой - Глория Тенчли, Робин Доналд (1997)

Его способность моментально разгадывать ее настроение и отношение к чему-либо, скрывая любой намек на собственные чувства, сводила с ума. Девушка выпила полстакана сока, прежде чем ответила утвердительно.

- Восстанавливай пока силы. Не знаю, как долго все это продлится, но, похоже, дела двигаются быстро.

- Я думала, у вас нет контакта с Роном

- Нет, но я общался с другими людьми, - весело ответил он, словно насквозь видел ее тщетные попытки выяснить, что происходит. - Выше нос, принцесса: скоро вернешься в уютный и безопасный кокон с любезными слугами, которым хорошо платят, чтобы они оберегали тебя от всех забот. Нынешние переживания поблекнут, как воспоминание о ночном кошмаре. Может, ты никогда не забудешь о нем, но жизни он тебе не разрушит.

Нотка иронии причиняла боль, и Маргарет жестко ответила:

- Я не позволю жадным до денег проходимцам повлиять на мою жизнь, благодарю

Жесткий рот сложился в недобрую, почти циничную улыбку

- Обычное дело. Заносчивость зайца перед силком. Придешь завтракать или принести еду сюда, принцесса?

- Я спущусь через десять минут.

Прищурившись, она смотрела, как Пэр покинул комнату. Девушка ненавидела его манеру называть ее принцессой, но, зная, что он как бы провоцирует ее на протест, решила придержать язык. Придет день, зло поклялась Мэгги, откидывая одеяло, когда она скажет все, что о нем думает.

Приняв душ, девушка облачилась в халат, несколько раз опоясав тонкую талию, потом спустилась по ступенькам и прошла через просторный зал.

Они опять ели на кухне.

- Что сообщают ваши контактеры?

- Похоже, твой брат уже все взял под свой контроль.

- Должно быть, так, - рассеянно подтвердила Мэгги. - Он уже подобрался к людям, организовавшим похищение?

- Существует возможность, хотя и маловероятная, что ими могут оказаться обделенные члены вашей семьи, подговорившие похитителей использовать тебя определенным образом, - холодно поведал Пэр. - Здесь дело не просто в выкупе. Некто, до сих нор неизвестный, не оставляет попыток убрать твоего брата с позиции главы дома Беннеров.

- Глупости! - воскликнула девушка. - Дядя Джим ни за что так не поступит. Да, я знаю, он недолюбливает Рона, но дядя - член семьи и никогда не пошел бы на такое. То же самое относится и к дяде Саймону и дяде Рою.

- Это только предположение, - сухо ответил Пэр. - Доедай завтрак.

- Не могу, - потеряв всякий аппетит от услышанного, отказалась она.

- Можешь. Тебе необходимо питание, принцесса. - Когда девушка опять покачала головой, он безжалостно приказал:

- Ешь!

Маргарет метнула на него разъяренный взгляд, но холодная сдержанная злость в глазах мужчины заставила ее отступить: девушка все же откусила кусочек тоста.

- Слухи могут оказаться неподтвержденными. - Пэр сохранял холодный тон. - К сожалению, нам приходится принимать во внимание любую возможность, а не только те, которые нравятся.

Мэгги "прожевала" эту мысль вместе с хлебом.

- В некоторой степени жадность дядюшкам присуща, и битва за состояние Беннетов приняла не слишком приятный оборот. Но они не преступники! Разве деньги Рона достаточно основательная причина для моего похищения?

- Пятьдесят миллионов основательных причин.

- Нет, такое никогда не придет им в голову. Они знают Рона. Все случившееся после смерти родителей, - твердо сказала она, - научило каждого, что не в привычках брата позволять манипулировать собой. А когда затронута честь семьи, он умеет за нее постоять и становится при этом безжалостным.

Пэр, похоже, знал, о чем она говорит. О мести, обрушенной братом на людей, попытавшихся использовать смерть его родителей в стремлении к власти. Рон настиг каждого из них и расправился так жестоко, что об этом предпочитали не вспоминать вслух даже в кругу семьи.