Жена-22 - Мелани Гидеон (2013)

– Будет готова через пятнадцать минут.

– Я уже ела.

– На занятиях по волейболу?

– На обратном пути мама Карен купила нам буррито.

– Значит, Питер тоже поел?

Зои кивает и открывает холодильник.

Я вздыхаю.

– Что ты ищешь? Я думала, ты только что ела.

– Не знаю. Ничего, – говорит она, захлопывая дверцу.

– Ни фига себе! Что ты сделала со своими волосами? – восклицает Питер, врываясь на кухню.

– О господи, совсем забыла. Одна из учениц играла в парикмахершу. Мне казалось, это в стиле Одри Хепберн. Разве нет?

– Нет, – говорит Зои.

– Нет, – эхом отзывается Питер.

Я снимаю резинку с волос и пытаюсь их пригладить.

– Ну, если бы ты хоть иногда их укладывала… – говорит Зои.

– Почему все помешались на укладке? К твоему сведению, некоторые типы волос вообще нельзя укладывать. Они должны высыхать сами по себе.

– Угу, – говорит Зои, подхватывая рюкзак. – У меня миллион домашних заданий. Увидимся в 2021 году.

– Полчасика “Современной войны” перед уроками? – просит Питер.

– Десять минут, – говорю я.

– Двадцать.

– Пятнадцать.

Питер обвивает меня руками. Ему уже двенадцать, но, несмотря на это, я все еще время от времени удостаиваюсь объятия. Через пару минут из гостиной доносятся звуки выстрелов и взрывов.

Мой телефон пищит. Сообщение от Уильяма. “Извини. Обед с клиентом. Буду после 10”.

Я открываю ноутбук и нажимаю “Отправить”.

7

От: Исследователь-101 <[email protected]>

Тема: #13

Дата: 5 мая, 8:05

Кому: Жена-22 <[email protected]>

Дорогая Жена-22,

спасибо за первую порцию ответов и за то, что так быстро их прислали. У меня только один вопрос. Касательно #3, может, вы имели в виду “дети”, “ребята”, а не “цыплята”?

С уважением,

Исследователь-101

От: Жена-22 <[email protected]>

Тема: #13

Дата: 5 мая, 10:15

Кому: Исследователь-101 <[email protected]>

Дорогой Исследователь-101,

прошу прощения. Наверное, виноваты мои цыплята, то есть ребята, то есть дети. Или, скорее, программа автокоррекции.

С наилучшими пожеланиями,

Жена-22

P. S . Означают ли что-нибудь наши номера, или они присваиваются случайным образом? Не могу поверить, что я всего лишь двадцать вторая жена, участвующая в опросе.

От: Исследователь-101 <[email protected]>

Тема: #13

Дата: 6 мая, 11:23

Кому: Жена-22 <[email protected]>

Дорогая Жена-22,

вы правы – и ваш, и мой номер присвоены случайным образом. На каждой стадии исследования мы используем 500 номеров, на следующей стадии снова начинаем с 1.

С уважением,

Исследователь-101

От: Жена-22 <[email protected]>

Тема: #2 после повторного обдумывания

Дата: 6 мая, 16:32

Кому: Исследователь-101 <[email protected]

Дорогой Исследователь-101,

“от скуки” не является причиной, по которой я участвую в этом опросе. Я участвую, потому что в этом году мне исполняется 45 лет – в этом возрасте умерла моя мать. Если бы она была жива, я говорила бы с ней вместо того, чтобы отвечать на ваши вопросы. Мы разговаривали бы о том, о чем, как я представляю, беседуют со своими матерями дочери, которым за сорок. Мы говорили бы о своих сексуальных желаниях (или отсутствии таковых), о вечных десяти фунтах [6] , которые мы то набираем, то сбрасываем снова и снова, о том, как трудно найти добросовестного сантехника. Мы обменивались бы секретами, как лучше всего запечь цыпленка, как выключать газ в случае пожара, чем выводить пятна. Она бы задавала мне вопросы, например, счастлива ли ты, любовь моя? Он хорошо с тобой обращается? Ты можешь представить себе, как вы будете стареть вместе с ним?