Жена-22 - Мелани Гидеон (2013)

– Хм, – мычит Недра, заглядывая через мое плечо. Я перетаскиваю желтого человечка на красную кнопку, и когда на экране появляется изображение нашего дома, Недра прижимает руку ко рту. – Подожди, дальше больше. – Я увеличиваю фотографию. – Это его рука. Он мог использовать любую руку. Любую руку из интернета. Готовую картинку руки. Но он взял свою собственную.

– Этот чертов идиот, – говорит Недра, ухмыльнувшись.

– Знаю!

– Не могу поверить.

– Знаю!

Она недоуменно покачивает головой.

– Кто бы мог подумать, что в нем это есть? Это самая романтическая история, которую я когда-либо слышала.

– Господи, нет. И ты туда же.

– Что ты имеешь в виду – и ты туда же?

– Банни отреагировала точно так же.

– И это кое о чем говорит.

Я нащупываю в кармане кольцо.

– Ох, Недра, не знаю, что и думать. Я так запуталась. Взгляни, – я показываю ей кольцо. – Пришло сегодня по почте.

– Что это?

– Мое обручальное кольцо.

– Которое ты выбросила пятьдесят миллионов лет назад?

– Отец обнаружил его в ломбарде. Наверное, кто-то его туда заложил. – Я подношу кольцо к глазам и прищуриваюсь. – Там есть надпись, но я не могу прочитать.

– Твое упорное нежелание признать возрастную дальнозоркость становится настоящей проблемой, Элис, – говорит Недра. – Дай мне.

Я отдаю ей кольцо.

– Сердце подсказывало ей, что он поступил так ради нее [76] , – читает она. – С ума сойти.

– Там этого нет.

– Есть.

– Ты это придумала.

– Клянусь тебе, нет. Дай телефон. – Она гуглит цитату. – Это Джейн Остин. “Гордость и предубеждение”, – ахает она.

– Это невероятно, – говорю я.

– Совершенно невероятно. Сверхъестественно. Ты должна его простить. Это знак.

– Я не верю в знаки.

– Ну да, правильно, в знаки верят только романтики.

– Простаки, – говорю я. – И слюнтяи.

– И ты, дорогая, разумеется, думаешь, что к ним не относишься.

– О чем вы тут шепчетесь, – за спиной Недры неожиданно возникает Кейт. На ней желтая блузка, которую, я уверена, выбрала Недра. Вместе они образуют подсолнух: Кейт – лепестки, а Недра – стебель.

– Боже, какая ты красивая, – говорит Недра и дотрагивается до щеки Кейт. – Правда, Элис? Она выглядит как ирландская Сальма Хайек.

– О’кей. Надеюсь, это комплимент. Послушай, кажется, скоро пора будет садиться за стол, – говорит Кейт. – Минут через пятнадцать? Элис, когда ты хочешь говорить? Перед тем как мы начнем есть? Или после?

– Она не будет произносить речь, – говорит Недра.

– Не будет? – говорит Кейт.

– Вместо нее скажет Уильям.

Кейт поднимает брови.

– Простите. Мне правда очень жаль, но сегодня я не в состоянии. Уильям блестяще справится. Он очень хорошо все это умеет. Вообще-то гораздо лучше меня. Я не могу выступать перед большой аудиторией. Я покрываюсь потом и ноги…

– Достаточно, Элис, – обрывает Недра. – Давай обойдем гостей, дорогая, – обращается она к Кейт.

Я беру свое шардоне и устраиваюсь за одним из свободных столиков. В углу Зои и Джуд держатся за руки и, не отрываясь, смотрят друг другу в глаза. Питер на танцполе развлекает сам себя, изображая робота, и, похоже, вполне доволен. Джек, Банни и Кэролайн уже за столом. Уильям сидит за стойкой бара спиной ко мне. Я хватаю телефон. Джон Йоссариан еще в Сети. Должно быть, Уильям забыл выйти из Фейсбука.

...

Я передумала. Я хочу с вами встретиться, Исследователь-101.

Э-э, вообще-то, я сейчас не могу говорить. Простите. Я занят.

Когда мы можем встретиться?

Мне казалось, вы ушли сквозь платяной шкаф, обратно в реальную жизнь.

Реальная жизнь совсем не так хороша, как ее рекламируют.

Не понимаю. Что случилось?

Когда мы можем встретиться?

Я не могу с вами встретиться, Жена-22.

Почему?