Когда он вышел на кухню, мой взгляд сам собой последовал за его стройным телом и крепким задом. Я прикрыла глаза и потерла лицо, отгоняя мысли. Надо срочно выставить его из моей квартиры. И тут в голове вспыхнула новая мысль: это уже не только моя квартира. Это наш общий с Райаном дом, и чужому мужчине здесь не место.

– Осторожно, может быть слишком горячо, – предупредил Кайл, подавая мне кружку.

– Спасибо, – сорвавшимся голосом выдавила я и поставила ее на стол. – Кайл, я ценю твою помощь, но… зачем ты приехал?

– А что, нам и дружить нельзя? – быстро отозвался он.

Подумав, я ответила вопросом на вопрос:

– Если бы твоя девушка уехала работать в другой город, ей бы понравилось, что ты в ее отсутствие принимаешь у себя другую женщину?

– И из-за этого нам нельзя быть друзьями? – возразил Кайл.

Я, хоть и была больна, не попалась на такую дешевую уловку.

– Думаю, ты здесь не потому, что хочешь быть просто другом.

– Думаешь, у меня есть тайный мотив? – отбил мой выпад Кайл.

– Пожалуйста, – проскрипела я, – не считай меня глупее, чем есть. – И я утерла мокрый нос салфеткой, в надежде, что это вернее собьет его с мысли.

– Ну хорошо. Скажу правду. Когда я узнал, что ты возвращаешься одна, решил, что вы с красавчиком рассорились.

– Не называй его так!

Кайл глубоко вздохнул:

– Ты должна признать, что у жизни с ним есть свои недостатки.

Я взъярилась:

– Ага, и мне, конечно, лучше бы встречаться с кем-нибудь другим? Например, с тобой? – Я надеялась, что это прозвучало достаточно ядовито.

– Ну, жилось бы тебе намного спокойнее, это точно. – Он кинул мне пачку крекеров.

– Постой. Давай проверим, правильно ли я поняла. Значит, чем быть с Райаном, который всеми силами старается прикрыть меня от опасностей, лучше, по-твоему, быть с таким, как ты, – с человеком, который каждый день рискует собой, защищая незнакомых людей? Так?

Он отвел глаза, и на губах его появилась самодовольная усмешка.

– По крайней мере, ты об этом задумалась. Для начала неплохо. И я бы защищал тебя чертовски лучше, чем он. К тому же со мной не будет никакого риска.

– Напрасно ты так уверен в себе. Ты сам меня вынуждаешь вас сравнивать. И скажу тебе честно: никакого сравнения! – Я встала с дивана. – Спасибо за суп и заботу, Кайл, но мы не можем быть друзьями.

Он положил ногу на ногу и удобно устроился в кресле.

– Почему же?

– Потому, что тебе не дружба нужна, – с презрением бросила я. – Кайл, я люблю Райана. Я отдала ему сердце. – Взяв его пальто, я продолжила: – Извини, но тебе лучше уйти.

– Очень жаль. Ты так и не узнаешь, чего лишилась. – (Я отметила, что он и не подумал встать.) – Ты за ним не замужем, кольца у тебя я не вижу, а потому считаю свободной.

– Свободна? Ты плохо расслышал, что я сказала? – Я уже не просто сердилась, а негодовала всерьез.

– Слышал-слышал, – буркнул он. – И уверен, тебе не придется долго ждать, пока он тебя надует. Рано или поздно все они изменяют. Навидался я актеров. Ты не поверишь, сколько сил они тратят, чтобы скрыть свои романчики. И даже женатые ходят налево.

– А ты был бы другим? Никогда бы не изменял? – насмешливо бросила я.

– Да, не изменял бы. И, будь ты со мной, я бы не брался за работу, связанную с разъездами, не бросал бы тебя одну. Не давал бы причин во мне усомниться.

– У меня и в Райане нет причин сомневаться. Ты мужчина, и он мужчина: либо измена в вашей природе, либо нет. – Горло саднило так, словно я наглоталась бритвенных лезвий, и меня снова знобило от лихорадки. Пора бы ему уйти. – И знаешь, Кайл, измена не в моих правилах. А теперь, если позволишь, я хотела бы отдохнуть. – Я красноречиво встряхнула его пальто.

Он посмотрел на меня и взял одежду.

– Я буду наблюдать и ждать. Ты умная женщина, рассудок скоро к тебе вернется.

От его уверенности мне стало не по себе.