Темная страсть - Лиза Джонс (2014)

Весь следующий час мы с Крисом бродили, смешавшись с толпой разодетых гостей. Я радовалась, что Крис при каждом удобном случае старался незаметно коснуться меня, и каждое такое прикосновение согревало мою душу – душу, где он успел поселиться и где уже пустил глубокие корни. А когда наши взгляды встречались, меня вновь захлестывало чувство, не имеющее никакого отношения к трению между бедер, зато самое прямое – к тем узам, что отныне связывали нас. Я была счастлива, а такое в моей «взрослой» жизни случалось нечасто. Счастье никогда не длится долго, но на этот раз я твердо решила, что буду за него бороться. Изо всех сил.

Наконец мне удалось углядеть столик, где был сервирован кофе и пирожные со взбитыми сливками. Я принялась незаметно подталкивать Криса в этом направлении, но тут его взяла на абордаж весьма экзальтированная поклонница лет шестидесяти на вид. Вскоре выяснилось, что незадолго до этого ей удалось уговорить Криса подписать для нее одну из своих кистей, и теперь она горела желанием получить еще одну, для сына.

– Пойду за шоколадом, – объявила я. И, нагнувшись к уху Криса, шепотом добавила: – Самое большое для меня искушение – после тебя, конечно.

В ответ он шепнул что-то по-французски – очевидно, нечто непристойное, решила я. Мне пришлось закусить губу – до такой степени сексуально это прозвучало.

Через пару минут в руках у меня уже была чашка с ароматным мокко, увенчанным пышными взбитыми сливками. Все еще улыбаясь, я отошла к небольшому круглому столику и украдкой сунула в рот полную ложку. Это было божественно… почти так же восхитительно, как флиртовать с Крисом! Сказать по правде, я до сих пор не могла привыкнуть к тому, какой умиротворенной чувствую себя рядом с ним.

– Привет, Сара!

Я оцепенела, так и застыв с ложкой во рту. Мой взгляд упал на до боли знакомую руку, в ушах похоронным звоном отдавался ненавистный голос. Я почувствовала, как от первобытного страха пустеет в голове. Этого не может быть… его не должно быть здесь! Прошло уже целых два года с того дня, как мне удалось получить ограничительный ордер… два года, показавшиеся мне вечностью.

Словно во сне, я положила ложку на блюдечко, мысленно проклиная себя за дрожь в руках, которую он наверняка заметил… не мог не заметить. Еще бы – с его-то умением манипулировать людьми. Ублюдок, которого я больше не хотела видеть… Правда, и я была уже не та, что пять лет назад. И тем более два года назад. Я уже больше не боялась его.

Прикрикнув на себя, я подняла глаза… но увидела не того высокого, темноволосого, привлекательного мужчину, которого видели остальные. Точно так же, как не ощутила ни малейшего трепета, почувствовав на себе взгляд его холодных голубых глаз. Только я одна знала, что там внутри, за этой красивой скорлупкой. Тьма и черная злоба. Я видела не мужчину, а чудовище, которым он обернулся в нашу последнюю встречу.

– Майкл, – выплюнула я, словно это имя обжигало мне рот. У меня на миг перехватило горло, и я возненавидела себя за то, что он по-прежнему так действует на меня. Прошлое вновь властно напомнило о себе. Мне вдруг показалось, что пол уходит у меня из-под ног. Нет! Только не здесь… не сейчас! Крису сейчас и так тяжело, чтобы взвалить на его плечи и эту ношу. Именно поэтому я не имею права сдаваться. Я должна быть сильной – ради него.

Я до боли сжала кулаки.

– Что ты тут делаешь?

– Увидел твою фотографию в газете. Ну и потом, мне в любом случае нужно было заглянуть в Силиконовую долину по делам фирмы. Вот мы с твоим отцом и решили, что можно совместить приятное с полезным – внести свой вклад в доброе дело, а заодно и повидать тебя.