Темная страсть - Лиза Джонс (2014)

– Ну что ж, мисс Макмиллан, я помогу вам разгадать эту загадку, поскольку уже устал играть в эти игры с Рикко. Ему нужна Ребекка. Но он не может ее заполучить. И обвиняет в этом меня. Я надеялся, что вам удастся убедить его отделить бизнес от личных проблем. Но после нашего сегодняшнего разговора я сомневаюсь, что такое вообще возможно.

Прямой ответ Марка обезоружил меня.

– Согласна. Я тоже так считаю.

– Значит, наше сотрудничество с Альваресом подошло к концу. Кое от чего лучше держаться подальше. – Мне на ум невольно пришла Ребекка, но Марк тут же перевел разговор на другую тему: – Вы уволились из школы?

– Да.

– Великолепно. Значит, теперь вы целиком и полностью принадлежите мне. – В глазах Марка блеснул огонек. Я могла бы поклясться, что он прекрасно понимает двусмысленность этой фразы. – Доброй ночи, мисс Макмиллан.

Он повернулся, чтобы уйти. Не знаю, что вдруг на меня нашло, но я вдруг выпалила:

– Так это правда?

Марк замер. Потом медленно повернулся, уставившись на меня немигающим взглядом холодных серых глаз.

– Что именно?

– Что вы пытались соблазнить Ребекку?

– Да.

– И? – спросила я. Просто потому, что больше ничего не пришло в голову.

– Видимо, это была ошибка. Потому что иначе она была бы здесь.

Я снова лишилась языка. Стояла и молча хлопала глазами, не зная, что сказать. Заметив мою растерянность, Марк воспользовался удобным моментом, чтобы огорошить меня очередным вопросом:

– Вам, разумеется, уже известно, что Крис на редкость испорченный тип?

Первым моим побуждением было защитить Криса.

– Ну, разве не все мы такие? – ощетинилась я.

– Не настолько. В отличие от Криса.

Я не стала спрашивать, откуда у него эти сведения. Из клуба, конечно. И потом, они ведь когда-то были друзьями. Впрочем, какая разница?

– Именно его недостатки и делают его совершенством, – с убежденностью в голосе заявила я. – Такое в жизни бывает.

Взгляд Марка стал пронизывающим.

– Я просто не хочу, чтобы он причинил вам боль. – Что-то дрогнуло в его голосе, и я почему-то ему поверила.

– Как вы – Ребекке? – с вызовом бросила я.

На этот раз что-то промелькнуло в его глазах – и тут же исчезло. Боль? Раскаяние?

– Да, – неожиданно мягко сказал он, без этих командных интонаций в голосе, к которым я уже привыкла.

Я уже не знала, что и думать, потому что окончательно перестала его понимать.

– Тогда почему вы так стараетесь уберечь меня от повторения ее судьбы?

– Потому что вы не Ребекка. Как и я – не Крис.

Марк вышел, а я растерянно смотрела ему вслед.

Первое, что я увидела, выйдя из галереи, был припаркованный у тротуара черный «порше-911». Радость от того, что Крис заехал за мной, слегка померкла – вряд ли мое появление в компании Рикко его обрадовало.

Дверца машины распахнулась – мысль, что я сейчас увижу его, заставила меня забыть обо всем. Поймав себя на этом, я нахмурилась – впервые мне стало неприятно, что я не в состоянии думать ни о чем, кроме Криса. Особенно после того, что произошло в выходные.

Я нагнулась, собираясь сунуть сумку на заднее сиденье, но Крис поспешил взять ее у меня из рук. Наши руки соприкоснулись. На мгновение он замер, и мне пришло в голову, что он правильно понял мое состояние. Потом я скользнула на пассажирское сиденье, поерзала, устраиваясь поудобнее, – и снова почувствовала, как изголодалась по его прикосновениям.