Холодные объятия - Дженнифер Арментроут (2015)

Мне сразу вспомнился клуб в подвалах жилого дома на Палисайд с его завсегдатаями-демонами, которым не положено находиться среди людей.

– Присоединишься? – предложил он, закончив с пальцами.

– Нет. Я объелась. Просто посмотрю. – Я потянула вниз подол рубашки, и, как только отпустила, он тотчас задрался снова, обнажая полоску голого тела. Пожалуй, мне следовало пересмотреть свой гардероб. После ужина у меня обозначился небольшой животик.

Зейн прошагал мимо меня и направился к боксерской груше.

– Мне бы очень хотелось, чтобы ты снова садилась за стол вместе со всеми.

– А мне бы очень хотелось, чтобы ты перестал поднимать эту тему…

Он посмотрел на меня через плечо, вскинув брови.

– Ты не должна чувствовать себя изгоем. Ты – член нашего клана. И за столом по тебе скучают.

Я рассмеялась.

– Интересно, кто?

– Я.

Мои губы раскрылись, но я не знала, что ответить. Зейн отвернулся к груше, встал в стойку и поднял руки.

– Как развлекаешься в свободное время? – спросил он, одним ударом отбрасывая тяжеленный мешок на пару метров в сторону.

– Схожу с ума от скуки.

Сосредоточившись, он ударил другой рукой.

– И у тебя еще вагон времени до конца недели.

– Да, спасибо, что напомнил. – Я села на маты и скрестила ноги.

Слабая улыбка появилась на его лице, когда он начал молотить грушу с разных сторон, отрабатывая разные техники удара. Капельки пота пунктиром выступили над бровями, на висках намокли светлые завитки волос.

– Мы получили сообщение от своего агента в одной из больниц – той самой, куда отвезли Дина. Два дня назад к ним доставили еще один труп – молодой женщины, ранее не имевшей проблем со здоровьем. Она скончалась от обширного инфаркта. Сердце разорвалось в клочья, как и у Дина.

Я поморщилась.

– Ее жених послезавтра уедет из города, чтобы присутствовать на похоронах в Пенсильвании, так что я собираюсь осмотреть их таунхаус, – продолжал он. – Это единственный способ узнать, была ли она заражена, ты понимаешь? Если теперь она – призрак, ее, скорее всего, потянет домой.

В последнее время Стражи только этим и занимались – обшаривали дома недавно умерших.

– Можно, я пойду с тобой?

Он остановился, вытирая лоб тыльной стороной предплечья, и посмотрел на меня. Последовала короткая пауза.

– Ты начинаешь говорить, как Даника. Она требует, чтобы ей позволили ходить на охоту.

– А почему бы и нет? Девушка натренирована. Она – полнокровный Страж. И умеет драться.

– Ты знаешь ответ.

Я нахмурилась. Казалось странным, что я защищаю Данику, которую так долго ненавидела.

– Может, она не хочет быть просто машиной по производству детей.

Он покачал головой, снова повернулся к снаряду и продолжил тренировку. Только он мог так отколошматить грушу и даже не запыхаться. Я бы уже валялась на полу, бездыханная, в луже пота.

– Так могу я пойти с тобой? – спросила я снова. – Метки я теперь не ставлю, так что мне было бы приятно… сделать что-нибудь полезное.

Зейн сделал еще пару ударов и отступил от мешка. Спереди его серая футболка потемнела от пота.

– Думаю, это не проблема. Уверен.

Широкая улыбка вспыхнула на моем лице.

– Спасибо. Я действительно хочу сделать то, что не…

Я замолкла, когда он нагнулся, стянул футболку через голову и бросил на пол.

Ни фига себе красавчик…

Только теперь думать об этом воспрещалось.

Мой взгляд блуждал по его груди и рельефному прессу, как голодный, оказавшийся перед шведским столом. Спортивные штаны сидели так низко на бедрах, обнажая выпирающие с обеих сторон бедренные кости. И пресловутые «шесть кубиков» – это не про Зейна. У него их насчитывалось целых восемь.

– Что ты сказала?

Тугие мышцы казались высеченными на гранитном животе.

– А? Что?