Холодные объятия - Дженнифер Арментроут (2015)

Поэтому, когда появился Николай, я сосредоточилась на том, чтобы не грохнуться в обморок, решив, что, как только вернусь домой, разыщу Зейна и… одному Богу известно, чем все обернется.

Мне необходимо попасть под программу защиты свидетелей убийства Стража.

Стиснув зубы, чтобы не стонать от боли всякий раз, когда мы попадали в выбоину, я продержалась до самого дома, хотя и чувствовала себя не ахти. Рана не могла быть настолько глубокой. По крайней мере, я на это надеялась, но, черт возьми, левая рука постепенно немела, превращаясь в холодный кусок мяса.

Я поспешила внутрь и остановилась в холле. Низкие мужские голоса раздавались по всему дому. Сбитая с толку, я заглянула в гостиную.

Там стояла Жасмин, обнимая высокого Стража с густыми волнистыми золотисто-каштановыми волосами. Он держал на руках их дочь, Изи. Двухлетняя малышка была в человеческом обличье, но темные рожки пробивались сквозь ее рыжие кудри, а через прорези розовой рубашки на спине торчали крылья. Дрейк, брат-близнец Изи, подпрыгивал и кряхтел, карабкаясь вверх по ноге отца.

Дез вернулся.

И это означало, что Жасмин и Даника очень скоро отправятся домой, поскольку возвратились члены их клана, и больше не было необходимости держать женщин под охраной Эббота. Ура.

Странное выражение промелькнуло на его красивом лице, когда он скользнул взглядом по сторонам. Он увидел меня, и его плечи немного расслабились, но в лице сохранилось напряжение.

– Лейла, – с улыбкой произнес он и передал Изи Жасмин, а сам наклонился, подхватывая Дрейка и прижимая его к своей широкой груди. – Рад тебя видеть.

Я медленно моргнула и поставила сумку рядом со столиком в холле. Комкая в руке шарф, я вымученно улыбнулась.

– Привет. Как… как ты?

– Хорошо. Ты выглядишь…

Голоса зазвучали ближе, и в следующее мгновение распахнулись двери библиотеки Эббота. Как в тумане, я обернулась. Еще один незнакомый Страж вышел из комнаты и замер, увидев меня. Он был такой же молодой, как тот парень из переулка и как Дез. На вид лет двадцати пяти.

– Какого?.. – пробормотал он и потянулся рукой за спину.

О, ради всего святого, если он достанет нож, мне уж точно придется попрощаться с жизнью.

– Мэддокс. – Дез шагнул вперед, прижимая к себе Дрейка, который уже успел вцепиться ему в волосы своими пухлыми пальчиками. – Это Лейла.

В голосе Деза отчетливо звучало предупреждение, что заставило Мэддокса неестественно выпрямиться, как будто его позвоночник налился сталью. Он коротко кивнул и обошел меня стороной, словно я несла в себе какую-то порочную болезнь.

– Ты не видел Томаса? – спросил Мэддокс, искоса поглядывая на меня. – Он уехал в город. Не знаешь, он вернулся?

– Нет, – сказал Дез, подкидывая Дрейка в воздух. Жасмин хмурилась, глядя на меня. Я знала, ее обостренное чутье подсказывает, что «рядом раненая птица». Она была прирожденной знахаркой. Сейчас я позарез нуждалась в ее помощи, но знала, что надо убраться отсюда, и поскорее. – Уверен, что он скоро вернется, – добавил он.

Недоброе предчувствие охватило меня, когда я подумала о том, кем может быть… или был когда-то Томас. О боже. Я начала отступать в сторону лестницы, но глубокий, хриплый смех Зейна привлек мое внимание.

Вместе с Зейном в библиотеке были Джефф, наш технический бог, его отец и некоторые другие члены клана. Эббот сидел за столом, катая незажженную сигару между пальцами. Он никогда не курил сигары; казалось, ему просто нравится крутить их в руках.

Зейн стоял спиной к двери рядом с красивой темноволосой женщиной-Стражем – такие красавицы даже в лучшие времена повергали меня в уныние, заставляя чувствовать себя серой мышкой. Даника прижималась к нему, и улыбка играла на ее губах – один из членов клана рассказывал какую-то историю.