Холодные объятия - Дженнифер Арментроут (2015)

Зейн хочет меня? Любит меня? Конечно, я знала, что Зейн искренне заботится обо мне, но чтобы влюбился? Это похоже на розыгрыш.

Я не могла в это поверить, тем более зная немало причин, почему он никогда не полюбит меня – не может меня любить. Мало того что весь клан только и ждал, когда Зейн и Даника – или другая горгулья – станут парой и наплодят маленьких горгулий, так он еще и не мог меня целовать. Да, это не значило, что ему запрещено приближаться ко мне и нам нельзя… заниматься другим, но это слишком опасно.

Фантазии о том, чем мы могли бы заниматься, не касаясь друг друга губами, занимали меня всю субботнюю ночь. Даже с моим ограниченным опытом в делах такого рода богатое воображение подкидывало массу идей. Идей, в которых участвовали наши руки, пальцы и другие части тела…

О боже.

Я перевернулась на живот и застонала в подушку. В течение дня я почти не видела Зейна – возможно, потому, что попросту избегала его. После того, что сказала Даника – хоть я и не поверила ей, – еще не хватало, чтобы я нервно захихикала, оставшись с ним наедине.

Нет, это смеху подобно.

И я сама – посмешище.

Но мысли о том, чтобы воплотить свои фантазии с Зейном, кружили голову и заставляли мое сердце биться чаще. Пытаясь устроиться поудобнее, я подогнула ногу, но это не помогло. Я скинула одеяло, спихнув его к изножью кровати, но все равно задыхалась в тугой оболочке собственной кожи, и хотелось вырваться на волю.

Я перевернулась на спину. Прижав руку к животу, я совсем не удивилась тому, что моя кожа теплая на ощупь, и где-то внутри образовался узелок, вселяя в меня беспокойство… и смущение. В голове царил полный сумбур, потому что, когда по моим жилам стал растекаться огонь, я подумала о Роте и обо всем, что нас связывало. И когда я представляла на его месте Зейна, у меня возникало такое чувство, будто я делаю что-то неправильное, что глупо, ведь Рот ясно дал понять, что между нами ничего нет и быть не может.

Слишком разгоряченная и взвинченная, чтобы уснуть, часа в три ночи я выскользнула из постели. Натянув пару вязаных высоких – чуть ли не до бедер – носков, я схватила кардиган и надела его поверх пижамы.

Со всклокоченными волосами, будто ходячее чучело, я выползла из своей спальни и пошла вниз. В это время дом как будто вымер. Жасмин и Даника либо спали, либо ушли куда-то с близнецами. Только Джефф нес вахту у камер видеонаблюдения да снаружи бродили охранники на случай всяких непредвиденных происшествий. А так – дом был в моем полном распоряжении.

Прохладный воздух слегка остудил меня, пока я торопливо спускалась по лестнице, и половинки распахнутого кардигана развевались крыльями у меня за спиной.

Бесшумно ступая в носках, я прошла на кухню и достала из холодильника маленькую бутылочку с соком. Я уже закрывала дверцу, когда моя рука потянулась обратно и схватила то, что осталось от сахарного теста для печенья.

Прижимая к себе добычу, я направилась в гостиную, но неожиданно свернула в сторону библиотеки. Я толкнула бедром тяжелую деревянную дверь. Выгрузив на стол тесто и бутылку с соком, я зажгла старомодную лампу. Мягкий свет заполнил просторную комнату.

Я глубоко и с наслаждением вдохнула затхлый запах старых книг. Когда-то я дневала и ночевала в этой библиотеке, и сейчас, оглядывая бесконечные ряды книг, поймала себя на мысли, что, оказывается, почти все читала. У меня было много одиноких дней и ночей. Впрочем, ничего не изменилось с тех пор.

Отщипнув кусочек теста, я обошла вокруг стола и принялась рассматривать корешки книг – не то чтобы в поисках чего-то конкретного, – отметая «слишком заумные, не по зубам» и «чересчур легковесные, на которые не стоит тратить время», когда что-то зацепило мое внимание.

«Методы и практики траволечения и их воздействие на демонов и стражей».