Дерзкая - Крис Кеннеди

Она не издала ни звука.

– Позовите его, Ева.

В полной тишине они смотрели друг на друга. Позади ее головы по грубому стволу змеились длинные стебли лианы, и было удивительно, что, прижатая к дереву, в окружении крошечных белых цветочков, обрамлявших ее спутанные темные волосы, она могла выглядеть такой величественной и грациозной.

За его спиной раздался едва слышный шелест раздвигаемых ветвей.

Джейми напрягся, чтобы оттолкнуться от ствола, но не успел пошевелиться, как откуда-то сбоку появился покачивающийся клинок, по дуге рассек воздух и замер у его горла. Джейми застыл и услышал, как крик замер у Евы в горле.

Краем глаза он увидел сбоку юношу лет пятнадцати-шестнадцати; лицо его было бледным, но решительным; одна рука, которой он прижимал острие меча к шее Джейми, была вытянута вперед по прямой и слегка дрожала; другую руку он держал поднятой вверх для равновесия и выглядел так, будто шел по бревну. Дрогнув, клинок придвинулся еще ближе к шее.

Никто не шевелился.

Снова раздался тихий шорох, сталь прорезала воздух, и меч Рая, описав дугу вперед и вниз, остановился на расстоянии полудюйма у шеи мальчика, причем ничуть не дрогнул.

Все вокруг замерло. Даже птицы попрятались и на деревьях не шевелился ни единый листок, и только сердца стучали так, что шумело в ушах.

В конце концов все услышали судорожный вздох. Взгляд Евы скользнул по пересекающимся линиям стали, направленной в тела, к жестким, полным ярости глазам Джейми, и едва слышно проговорила:

– Предлагаю заключить союз.

Глава 18

Джейми рассмеялся, клинок придвинулся еще ближе к его горлу.

– Опусти клинок, Роджер, – спокойно сказала Ева, глядя поверх плеча Джейми.

Наступила долгая гнетущая пауза, а затем клинок опустился. В тот момент, когда он оказался на безопасном расстоянии от горла Джейми, Рай выбил его из рук мальчика, так что тот упал на землю. Джейми повернулся, увлекая за собой от дерева Еву, и пробормотал:

– Весьма благоразумно.

Рай тем временем заломил мальчику руки за спину, так что тот стоял, наполовину согнувшись, и все-таки ухитрялся бросать на Джейми злобные взгляды.

– Хочешь мне что-нибудь сказать, Роджер?

Враждебный взгляд оставался твердым, но ответа не последовало, и Ева вздохнула.

– Ведь всего минуту назад ты готов был высказать мне очень многое. Может, все же попытаешься?

Роджер отчаянно рванулся, но справиться с Раем у него не было никаких шансов. Глаза злобно сверкали из-под грязных светлых волос, когда он процедил сквозь зубы:

– Если дотронетесь до Евы, я убью вас… сэр.

– Успокойся, Роджер, – шепнула Ева. – Мне ничто не угрожает.

Не сводя глаз друг с друга, мужчина и мальчик молчали, потом Джейми отрывисто спросил:

– Сколько ему?

– Пятнадцать, – ответила Ева.

– Если он хочет дожить до шестнадцати, посоветуйте ему не делать подобных заявлений, тем более будучи разоруженным и плененным.

– Уверена, он примет это к сведению.

– Итак, Роджер, это твоя последняя возможность, – холодно объявил Джейми. – Или скажешь ты, или я узнаю все, что мне нужно, от Евы.

Роджер попытался было дернуться, а потом мрачно ответил:

– Малден. Гийом Малден захватил отца Питера. Отпустите Еву.

Наступила тишина, абсолютная тишина, если не считать шороха листвы, птичьих трелей на закате и журчания ручья.

Взгляд Джейми ничего не выражал, в теле не дрогнул ни один мускул, когда он хрипло переспросил:

– Малден?

И то, как он это произнес, вселило в Еву чувство, которое, как она думала, невозможно воскресить: надежду.