Девственница - Джуд Деверо (2015)

Джура села у огня за спинами фиренов, чтобы следить, не потянутся ли они к оружию, и стала слушать, что говорит Роуан. Лениво оторвала ножку от жареного кролика, отломила кусок от каравая черствого хлеба. Огонь, драка, ощущение безопасности, а главное, голос Роуана навевали сон. Джура растянулась на земле, набросила на себя одну из овчин, которые заменяли фиренам попоны, и заснула.

И приоткрыла глаза, когда Роуан поднял ее на руки. Спросонья попыталась вырваться, но тут же прижалась к нему, положила голову на широкую, твердую грудь и снова уплыла в сон, почему-то твердо зная, что ей ничего не грозит. Он вроде бы натворил глупостей. Но они обернулись благом для страны: подружился с Брокаином, убедил королеву вателлов переженить ее племя с ириалами, и вот теперь фирены прислушались к его доводам.

И тут она неожиданно распахнула глаза.

– Ты действительно беседуешь с Богом?

Роуан непонимающе уставился на нее.

– Я всего лишь человек и нуждаюсь в любой помощи, которую могу получить.

Джура снова закрыла глаза и заснула. А проснулась уже при свете дня. Рядом лежал крепко спавший Роуан, обхватив ее руками, как детскую игрушку. Джура медленно, стараясь не потревожить его, попыталась высвободиться.

– Не отходи от меня, – велел он, не поднимая ресниц и еще крепче сжимая ее.

– Но мне нужно! – возразила она.

Веки его так и не дрогнули.

– Тогда вон к тому дереву, и ни шагу дальше. Не хочу сегодня ни с кем за тебя драться.

Она плотно сжала губы, чтобы не дать ему достойный отпор, и направилась к дереву. А когда вернулась, он по-прежнему лежал и, похоже, не думал просыпаться.

– Нужно возвращаться в лагерь, – напомнила она. – Дейр и Силин будут волноваться. А где эти фирены и сын Брокаина? Собираешься оставаться здесь целый день?

Он выбросил руку и стиснул ее щиколотку.

– Джура, тебе никогда не хотелось целый день пролежать на берегу звонкоголосого ручья и наблюдать за полетом бабочек?

Джура мечтательно улыбнулась:

– Возможно. Но сегодня для этого нет времени. Джералт…

– Зубы Господни! – охнул Роуан, вскакивая. – Совсем забыл про твоего братца! Он убьет фиренов, не дав им шанса объясниться. Скорее на коней!

Джура не сразу поняла, где они находятся, потому что прошлой ночью Роуан отнес ее в гущу леса. Она поспешно собрала немногочисленные пожитки.

Вскоре она убедилась, что страхи Роуана оправданны. Проклятие, до чего же противно признаваться себе, что он был прав!

Джералт всегда был превосходным воином, а в гневе становился абсолютно бесстрашным. Ему удалось захватить в плен всех троих фиренов, и теперь он грозил прикончить каждого, если не признаются, каким образом они убили его сестру.

Джура вышла на поляну как раз вовремя, чтобы увидеть, как Роуан метнул кинжал, вонзившийся в землю у ног Джералта. И тут она поняла, что сейчас начнется драка. Поэтому она пришпорила лошадь, но было уже поздно. Даже годы спустя она так и не могла связно объяснить, что произошло. На фиренов, пришедших с миром, успели дважды напасть всего за несколько часов, и теперь их гнев излился на Джералта. Поняв, что их час настал, они набросились на него с оружием. Молодой Кеон, очнувшись от пьяного сна, огляделся, узрел странную сцену, но не совсем понял, кто кого атакует. Ему, должно быть, показалось, что любимому королю Роуану грозит опасность.

Выхватив меч, он загородил собой Роуана. Фирен набросился на Джералта, тот ловко отступил в сторону, и меч фирена пронзил сердце юноши. Не будь его, Роуан, вне всякого сомнения, упал бы мертвым.

На какой-то момент время, казалось, остановилось. Кеон, не издав ни звука, свалился ничком. Остальные оцепенели.

Первым очнулся Роуан. Встав на колени, он подхватил мальчика.

– Передай отцу, что я погиб не напрасно, – прошептал умирающий.

– Передам, – тихо заверил Роуан.

Кеон медленно, с трудом положил руку на плечо Роуана.