Будь со мной - Дженнифер Арментроут (2016)

– Дебби? – Глаза еще не привыкли к темноте, когда я нащупала выключатель. – Ты?..

Свет не зажегся.

Я снова потянулась к выключателю, расслышала щелчок – и ничего… кроме странного звука. Как будто поскрипывали половицы.

Озноб пробежал у меня по спине, и я с трудом сглотнула.

– Деб?

Никакого ответа. Лишь скрип… скрип… скрип.

Инстинкт кричал, призывая повернуться и бежать. Страх впивался в меня ледяными когтями, когда я прошла дальше в комнату, часто моргая, пытаясь что-то разглядеть в темноте. Я снова хотела позвать Дебби, но не смогла издать ни звука. Они застыли глубоко во мне.

Темнота постепенно рассеивалась. Тени приобретали все более четкие очертания, наполнялись плотью…

Я наткнулась на что-то, что никак не должно было находиться здесь, посреди комнаты, и раскачиваться взад-вперед, издавая этот ужасный скрипучий звук.

Комок воздуха застрял у меня в горле, когда я подняла голову и зрение медленно вернулось ко мне.

Две голых ноги. Бледных, голых ноги.

Темная ночная рубашка.

Две руки, безвольно повисшие по бокам.

Воздух вышибло из моих легких, когда пришло осознание, но – о боже – я не хотела этому верить. Я отказывалась в это верить. Не может быть. Крик прорвался наружу.

Это не она.

Это не ее каштановые волосы закрывают половину лица. Это не ее рот широко открыт. Это не Дебби висит под потолком на люстре в нашей комнате. Это не может быть она.

Дикие вопли разносились вокруг, отдавались эхом в ушах. Они не смолкали, а, наоборот, звучали все громче на фоне криков и встревоженных голосов. Чьи-то руки схватили меня за плечи, когда подкосились ноги, но истошные вопли заглушали все.

До меня смутно дошло, что это мои вопли. Я не могла остановиться. Я умирала от собственного крика.

Дебби повесилась.

Глава 20

Все вокруг казалось размытым, и я будто парила над происходящим. Я перестала кричать, но лишь потому, что сел голос. Руки, которые пытались удержать меня от падения, оказались женскими, а их обладательницей – та, кого я меньше всего ожидала увидеть. Наша соседка.

И что самое невероятное, ей оказалась полуголая красотка из спальни Джейса – Стеф. В любое другое время я бы посмеялась над иронией судьбы. Подумать только, моя таинственная соседка-невидимка – Стеф! Из груди рвался смех, но я вовремя его сдержала, понимая, что если начну смеяться, то уже не остановлюсь.

Красавица Стеф с иссиня-черными волосами, стянутыми в высокий хвост, в пижамных шортиках короче, чем у цыпочек из ресторана «Хутерс»,[33] пыталась говорить со мной, пока я сидела на неудобном жестком стуле в слишком ярко освещенном холле. Она отчаялась достучаться до меня, потому что я только и могла, что смотреть на нее отсутствующим взглядом.

Дебби мертва.

Крупная дрожь сотрясала мое тело, разбегаясь мелкими волнами озноба.

В холле было полно людей – сбившись кучками по углам, одни шептались, другие плакали, обнимая друг друга. Кто-то застыл в молчании, потрясенный тем, что несколькими этажами выше поселилась смерть.

Стеф вернулась с одеялом и накинула его мне на плечи. Я пробормотала еле слышное «спасибо». Она кивнула и села рядом со мной. К нам подошла другая девушка, ее лицо казалось знакомым, но я не могла вспомнить, кто она и откуда.

– Не сейчас, – отрезала Стеф, и я вздрогнула.

Девушка остановилась, поджимая пальцы босых ног.

– Но…

– А мне плевать, – перебила ее Стеф. – Оставьте ее в покое.

Я захлопала ресницами, когда девушка быстро развернулась и исчезла в толпе. Вскоре к нам устремился какой-то парень, Стеф отослала и его тоже. Она охраняла меня, как сторожевой пес.

Всполохи красно-синих огней пробились с улицы, и я крепко зажмурилась.

Дебби повесилась.