Притяжение - Стефен Коллинз (1996)

Ник открыла дверь. Посыльный, очень симпатичный юноша лет девятнадцати-двадцати, удивился, но сохранил самообладание.

— Прошу прощения, мэм. Куда поставить ваш заказ?

— Вон туда, — ответила Ник, указывая на кофейный столик, за которым сидел Уолли.

Посыльный отнес туда маленький поднос.

— Открыть бутылку, мэм?

— Спасибо, не надо, — спокойно произнесла Ник, хотя ее сердце продолжало бешено колотиться.

Посыльный достал уже заполненный чек и замялся, не зная, кому его вручить. Ник взяла чек. Уолли поднял голову, словно предлагая взять на себя его оплату.

— Нет, нет, — возразила Ник.

«Не делай этого. Не делай этого».

Когда она подписывала чек, полотенце развязалось и соскользнуло вниз. Ник стояла перед посыльным с обнаженной грудью. Она успела придержать полотенце, чтобы оно не упало на пол, но не пыталась прикрыться.

Наконец Ник подписала чек на двадцать долларов, небрежно прикрылась полотенцем и протянула бумажку ошеломленному посыльному.

Ник деланно улыбнулась ему, как улыбалась своим соседям по лестничной площадке, и проводила до двери.

«Если он обидится, то будет прав. Нечего было устраивать это представление».

— Большое спасибо, — сказала Ник посыльному. — Извините, что побеспокоили вас в такое время.

Посыльный с трудом перевел дыхание.

— Никакого беспокойства, — ответил он, не в силах повернуться и уйти.

— Ну… спасибо, — повторила Ник медленно, словно нехотя закрывая дверь.

Она повернулась к мужчине и улыбнулась. Он тоже улыбнулся.

— Думаю, он никогда не забудет эту ночь, мисс Николас.

— Я тоже так думаю, — ответила Ник. Она взяла бутылку, позволяя полотенцу упасть на пол. — Надеюсь, ты тоже ее не забудешь.

Она ловко откупорила бутылку и налила каждому по половине бокала. Уолли взял свой бокал в руку, не сводя глаз с Ник. Она стояла так близко, что до нее можно было дотронуться. Они оба молчали. Ник отошла.

— Что? — невинно спросила она.

— Кажется, ты что-то уронила, — заметил мужчина.

— Ах, дорогой, — сказала Ник, не двигаясь и пристально глядя на него. — Я такая неловкая.

Они оставались недвижимыми: он сидел на диване, она стояла перед ним.

— Я неплохо провожу время, — сказала Ник.

— Я тоже, — ответил Уолли.

— Ты рад, что пришел?

— Сейчас да, но завтра… Насчет завтра я не уверен.

«Завтра…»

— Завтра ты будешь чувствовать себя великолепно, — пообещала Ник Уолли, непринужденно стоя перед ним голая, в туфельках на высоких каблуках.

— Нет.

— Я тебе скажу. — Бокал Ник был пуст. Она взяла бутылку и передала ее гостю. — Разлей, пожалуйста.

Затем Ник села на диван, не слишком близко к нему, и легла на спину, слегка раздвинув ноги.

Она казалась спокойной, но ее сердце бешено колотилось.

«Я живу ради этого».

— Завтра ты будешь чувствовать себя великолепно, — продолжала Ник, — потому что ночью испытаешь нечто такое, о чем и не мечтал. Считай, что уже приступил к делу. А лучшей партнерши для него тебе не найти.

— Я готов с тобой согласиться, — проговорил Уолли. Призвав на помощь все свое хладнокровие, он наполнил оба бокала и протянул один Ник. Она добавила ему пару очков за ту ловкость, с какой он разлил шампанское в столь необычных условиях.

— В какую годовщину твоей свадьбы ты испытывал нечто подобное? — спросила Ник, отпивая шампанское.

«Пожалуйста… осторожнее с шампанским…»

— Это был риторический вопрос, — сказала Ник, прежде чем он успел ответить. — Позволь спросить тебя еще кое о чем. Тебе нравится здесь?

— Очень.

— Вот и отлично, — воскликнула Ник. — Я не хочу делать ничего, что не доставило бы тебе удовольствия. Годовщина свадьбы — это твой праздник. Я хочу, чтобы ты хорошо провел время.

Уолли засмеялся.

— Спасибо.