Притяжение - Стефен Коллинз (1996)

— Спасибо, Конни. Отличная работа.

Фрэнки выключил телевизор, с минуту все сидели перед ним, глядя на погасший экран.

— Негодяи, — сказала Джоанна сдавленным голосом. — Грязные мерзавцы.

— Моя жизнь кончена, — проговорила Ник, слабо взмахнув руками.

— Господи, — простонал Фрэнки, не в силах оторвать глаз от телевизора.

— Хочешь выпить, Сьюзен? — спросила Джоанна.

— Наверное, я не смогу пить до конца жизни. Но спасибо, — ответила Ник, похлопав Джоанну по ноге. — Кстати, я не шучу. Если я когда-нибудь попрошу выпить, можешь пристрелить меня.

Джоанна нервно встала и прошла в кухню, отгороженную от гостиной невысокой стойкой.

— Фрэнки, мой повелитель, хочешь чего-нибудь выпить?

— Нет.

Ник посмотрела на Фрэнки и саркастически произнесла:

— Готова поклясться, вы оба просто счастливы, что встретили меня вчера вечером. — Джоанна и Фрэнки попытались улыбнуться. — Господи, даже трудно поверить, чего можно добиться при помощи монтажа. Они ухитрились представить мое поведение еще более нелепым, чем оно было на самом деле. Интересно, когда все станет известно моим родителям? Надо прослушать послания на автоответчике. Вряд ли мои родители смотрят новости в десять по пятому каналу, и мне интересно, сколько времени пройдет, пока им не позвонит кто-нибудь из друзей.

— Может быть, тебе лучше самой им позвонить? — предложила Джоанна. — Правда, я не знаю, какие у тебя отношения с родителями. Сама я звоню маме дважды в день. Мы с ней как сестры, и так было всегда. Я хочу сказать… Да ты послушай, что я говорю! Извини, Сьюзен. Я сегодня как говорильная машина. Это у меня нервное.

— Я думаю о своей квартире, — призналась Ник. — Я не могу туда поехать. У меня больше нет дома. — Она начала вздрагивать. Но, кажется, Ник уже выплакала все слезы.

— Иди поспи, — посоветовала ей Джоанна. — Проверишь автоответчик утром. Кто-нибудь знает, что ты здесь?

— Я дала ваш телефон полиции. Мне очень жаль, но они хотели знать, как со мной связаться, когда они что-нибудь выяснят.

— Кто твой адвокат?

— У меня еще нет адвоката.

— Ты шутишь? Ты должна позвонить адвокату, — сказала Джоанна.

— В субботу, в половине одиннадцатого?

— Да, да, — подтвердила Джоанна. — Ты хоть знаешь, кому звонить?

— Дядя Фрэнсиса дал мне пару телефонов, — сообщила Ник. — Но я не знаю, может быть, мне следует поговорить с отцом. Он пользовался услугами адвокатов.

— Поверь, дядя Эдвард специалист в этой сфере, — заметила Джоанна. — Впрочем, поступай как знаешь. Я не могу видеть твои переживания. Давай приготовлю тебе горячий шоколад или что-нибудь другое.

— Знаешь, чего бы мне хотелось? — задумчиво произнесла Ник, почувствовав, что аппетит возвращается к ней. — У тебя есть какие-нибудь изделия из дробленого зерна?

— Из дробленого зерна? Какого? Овсяные хлопья, продел?

— Пожалуй, что-нибудь из риса…

Джоанна поискала на полках.

— Смесь «Здоровье», — объявила она, отыскав в буфете какую-то банку. — Не знаю, когда ее открыли, но, — Джоанна понюхала содержимое, — пахнет нормально.

— Отлично! — воскликнула Ник.

Джоанна насыпала немного смеси в кастрюльку. Ник подошла к холодильнику, словно она была хозяйкой, и достала из него молоко. Джоанна протянула ей столовую ложку. Ник всегда успокаивалась, съев тарелку какой-нибудь каши, неважно, когда, часто это случалось ночью. Ник быстро сварила смесь, вдыхая знакомый сладковатый запах. Полакомившись приготовленным блюдом, гостья обратилась к хозяевам квартиры:

— Вы не будете возражать, если я пройду в спальню и сделаю там два-три звонка по телефону? Или вы уже собираетесь лечь спать?