Любовь побеждает все - Мари Клармон (2016)

Она еще глубже зарылась в подушку, жалея, что рядом не было Мэри. Подруга бы протянула свою нежную руку и стала гладить ее по плечу. Они могли бы от души поговорить, не заботясь о корсетах и правильных манерах.

Ева печально вздохнула. Где сейчас Мэри? Она не сомневалась, что после того как ее поймали, надзиратели избили несчастную девушку, связали и накачали лекарствами. За что вообще Мэри упрятали в сумасшедший дом? И почему ее поймали, а Ева осталась на свободе, хотя совершила настоящее преступление?

Ева ударила кулаком в подушку. Это было неправильно. Она вспомнила, как Томас проклинал ее, безжалостно оскорблял за то, что ей взбрело в голову поехать с сыном в такую непогоду… Но ведь он никогда не любил Адама, разве не так? Сложно было проявлять добрые чувства к мальчику, который отобрал у него титул. Почему же Томас делал вид, будто переживает из-за смерти Адама?

Слезы навернулись на глаза Евы. Боже, зачем она мучает себя воспоминаниями, если больше всего на свете ей хочется забыть о прошлом?

В коридоре послышались какие-то звуки. Потом очень тихо скрипнула дверь.

Ева облегченно вздохнула. Наконец-то. Конечно, Йен понял, как он нужен ей сейчас. Подняв голову с подушки, Ева уставилась в темноту.

— Йен?

Тени метнулись к ней и превратились в две молчаливые фигуры. Ева открыла рот, чтобы закричать. Но она не успела. Одна из фигур бросилась к ней, темная рука поднялась, и Ева увидела в ней дубинку.

Йен развязал шейный платок и кинул его на пол. Осушив бокал, который держал в другой руке, он подошел к окну. Проклятие. Ева находилась через несколько комнат от него, но с таким же успехом могла быть за несколько морей отсюда.

Лорд горько усмехнулся и направился к столу, на котором его ждала наполовину пустая бутылка виски. Он расстегнул ворот рубашки и снял ее через голову. Боже, почему англичане так любят надевать на себя кучу одежды? Мужчины на улицах Индии повязывали на бедрах кусок ткани, позволяя телу дышать и загорать. Он, конечно, носил форму, но часто завидовал свободе индусов.

Йен взглянул на бутылку, потом — на свой бокал. Наверняка, пить из горлышка так же легко, как ходить в одном куске материи. Зачем терять время на манеры, когда он собирался поскорее напиться и упасть в кровать? Йен поставил бокал на стол и опять посмотрел в окно.

Он испытал отвращение к самому себе. Ведь Йен видел, как Гамильтон пил до потери сознания, как играл в карты и смеялся над тупостью других офицеров. И чем больше он вливал в себя вина, тем яростнее настаивал, что индусы ничем не отличаются от скота или навоза, которым удобряют улицы городов. Так зачем же уподобляться Гамильтону?

Лорд Блейк взглянул на бутылку, и ему стало еще хуже. Туман в голове был ужасный, и он потер виски, сражаясь с воспоминаниями о том, как ему было противно смотреть на пьяного Гамильтона.

Йен подумал, что ему надо открыть окно и глотнуть свежего воздуха. Холод ночи поможет ему справиться с тошнотой и выкинуть все мысли из головы.

Йен надеялся, что память о событиях, произошедших в Индии, постепенно ослабеет, когда он вернется в поместье. Но заботы о земле, чтение книг, лошади, урожай и овцы — ничто из этого не могло отвлечь его от воспоминаний о сухой земле, на которой царило беззаконие.

Раньше Йен всегда держал дистанцию с людьми, которые жили на его земле. Теперь же перед глазами у него вставали лица индусов, которых морили голодом британские офицеры. Его соотечественники не заботились о низших слоях общества, но Йен так жить не хотел. Еще в Индии он решил построить школу для детей простолюдинов в поместье, чтобы у них появилась надежда на будущее. Чтобы молодое поколение смогло выбраться из мира нищеты, где жизнь зависила не от них самих, а от капризов урожая и цен на рынке. А Ева поможет ему. Она обещала. Вместе им удастся преодолеть все трудности.