Идеальный мужчина - Дженни Маркас (2006)

— Э-э, Ленни? — вмешалась Джин. — Я, конечно, не очень хорошо знаю «Стикс», но певец совсем не похож на их солиста.

Ленни был в курсе. Теперь он изображал, что играет на барабанах, яростно тряся несуществующими волосами.

— Лен? — окликнула Джин, наблюдая как Ленни ударил по басам. — По-моему, это не «Стикс». — Она начинала сомневаться, знает ли он вообще, в чем разница.

Начав танцевать, Ленни повернулся к Джин.

— Они лучше, чем «Стикс»! — прокричал он. — Они известны, как «Киллрой», последователи «Стикс»! Закрой глаза, — скомандовал он, — ты даже не почувствуешь разницу. — Он протянул руки и закрыл ей глаза.

Солист попытался взять высокую ноту, но его голос сломался и заглох.

— Точно, — подтвердила Джин, поняв, что спорить с ним бесполезно, — не отличишь.

* * *

В «Ривер Бистро» стоял дым коромыслом. Субботним вечером за столиками сидели элегантно одетые посетители, вино лилось рекой и стоял оглушительный шум.

За стойкой открытой кухни Бен делал десяток дел одновременно. Он поднял глаза, когда подошли Холли и Эмми.

— У нас есть вопрос, — обратилась Эмми, направляясь прямо к стойке.

— Девочки, — проговорил Бен, — я занят. Ваше дело не может подождать? — Он повернулся, чтобы остановить официанта, который пытался ускользнуть без проверки блюда.

— Вопрос очень важный! — взволнованно произнесла Холли.

Эмми попробовала прием, который, она точно знала, подействует на ее дядю.

— Для школьной газеты, — уточнила она. — Нужно уже завтра!

Бен скептически взглянул на девочек.

В разговор вступила Холли:

— Мы хотели узнать, что идеальный мужчина сделал бы, после того как подарил орхидеи.

Бен вздохнул.

— Не сейчас. — Бен посыпал петрушкой филе лосося. — Поговорим завтра.

Мимо проходил бармен Ланс. Когда речь заходила об идеальном мужчине, он всегда проявлял внимание.

— Что может быть важнее идеального мужчины? — отреагировал он.

— Ланс… — одернул его Бен с волнением в голосе. Он знал, что, заручившись поддержкой Ланса, девочки точно одержат над ним верх.

— Что, Ланс? — заносчиво возразил бармен. — Прервись и помоги девочкам. Попробуй новое красное вино, посиди за столиком и позволь мне взять дело под свой контроль.

— Но… — попытался возразить Бен.

— Тсс, — зашипел Ланс, всовывая ему в руку бокал вина. Бен неохотно пошел с девочками к столику в углу, за которым они все разместились.

— Ну, — посмотрел Бен на девочек, — в чем дело? Школьная газета, посвященная свиданиям? Что же у вас за урок?

— Английский, — быстро ответила Холли. — Я… ну, я изучаю литературных романтических героев, таких, как… как…

Эмми заметила, что подруга начала сбиваться.

— Ромео, — вставила она.

— Точно! — с облегчением подтвердила Холли. — И Хитклиф! Кто-то в таком духе. Я сравниваю их с их реальными аналогами.

Но Бен не купился.

— Мне казалось, ты не веришь в любовь, — напомнил он Холли.

Холли пожала плечами.

— Пытаюсь понять.

Бен вздохнул.

— Я не авторитет в данном вопросе.

Из кухни раздался громкий звук бьющейся посуды. Бен вскочил и уставился на Ланса, который оглянулся с виноватым видом.

— Плохая тарелка, — покачал Ланс головой, — плохая!

Бен тяжело опустился на свое место и закатил глаза. Он больше не мог сопротивляться. Холли радостно достала диктофон и включила его.

— Итак, — спросила она, говоря в микрофон, — что делает современного идеального мужчину идеальным? Что конкретно он говорит или делает, чтобы стать идеальным для женщины?

Бен призадумался.

— Нельзя ответить однозначно, — промолвил он наконец. — Все женщины разные.

— Но, — смутилась Холли, — орхидеи же действуют на всех?