Одного поля ягоды - Рита Браун

- Чего? - Джулия покрутила пальцем у виска, показывая что, похоже, ее сестра совсем рехнулась. Это представление не было в новинку для Коры, которая много раз слышала подобное от раздраженной Джулии. Так что она прикрыла рот рукой, чтобы спрятать улыбку.

- Одолжи мне Чесси.

- Это еще с какой радости, Луиза?

- Чтобы он поехал и нашел Перли.

- Да подожди, приползет твой Перли домой.

- Я волнуюсь. А если он разобьется?

- Ему тридцать семь лет. Мужчина в таком возрасте может позаботиться о себе.

- Вот тут ты ошибаешься. Не может он о себе позаботиться. Ты прекрасно знаешь, как и я, что мужчины ничего не могут сделать сами. Сначала о них заботятся их мамы, а потом - жены. Перли сам даже сдачу отсчитать не способен.

- Ну не беспомощный же он.

- О да, еще какой беспомощный! Я за ним замужем - кому и знать, как не мне.

Джулия понимала, что за всеми этими спорами Луиза сильно потрясена.

- Чесси уже лег. Давай я пойду и попрошу его, а ты пока с мамой поговори, - она протянула трубку матери и поскакала наверх по лестнице, перепрыгивая по две ступеньки за раз. Через пару минут она вернулась и взяла у Коры телефон.

- Он говорит, что пойдет поищет его, а ты чтобы не волновалась. Скорее всего, он засел в одном из баров.

- Черт бы побрал Рузвельта за отмену сухого закона!

- Господи, Луиза, да какая разница?

- Скажи Чесси, пусть приведет Перли домой. Слышишь?

- Слышу. Не беспокойся, - Джулия повесила трубку.

- Не могу припомнить, ссорились эти двое по-настоящему или нет?

- Я тоже, мам. Не думаю, что Луиза дает ему хоть слово вставить.

- Ну... - Кора не хотела встревать в эти распри до тех пор, пока это не станет необходимо.

- Луиза так и не поняла - важно не только то, что ты говоришь, важно еще и как.

Чесси поехал прямиком в "Сан Суси". Фанни сказала ему, что Перли заходил и выпил чуть ли не ведро. Она очень удивилась, увидев его - он никогда не засиживался в таких местах. Чесси поблагодарил ее и решил прочесать все кварталы города, как на северной, так и на южной стороне. Перли нигде не было видно. Тогда Чесси призвал на помощь логику и решил проехаться по окрестностям, делая все более широкие круги. Если он не отыщет Перли в Хановере к северу или в Вестминстере к югу, тогда уже начнет беспокоиться.

Примерно через десять минут на северных холмах у военного завода Райфов он заметил грузовичок Перли, стоявший перед маслобойней Грина. Старый Грин полагал, что огромная фигура коровы на лужайке перед фермой послужит хорошей рекламой его продуктам. Там и обнаружился Перли - пьяный в стельку, он раскрашивал коровье вымя в ярко-красный цвет. Чесси подкатил к нему на холостом ходу, заглушил двигатель и вышел из машины.

- Чесси!!!

- Тихо, тихо.

- Ты чего делаешь?

- Тебя ищу, приятель.

Перли хихикнул.

- Луизу чуть удар не хватил, она в страшном горе.

- Хе-хе-хе, - Перли понравилась эта новость.

- Пойдем, дружище. Давай, собирайся, а то Грин тебя сам разукрасит.

- Погоди минутку. Последний штрих... вот на этом соске, вот здесь...

- Ладно.

- Красиво, да?

Чесси решил согласиться.

- Безумно красиво.

- Луиза меня не ценит. Не нравится ей мое художество.

- Давай лучше дома об этом поговорим.

- Нет. Я туда больше не вернусь.

- Ну, давай хоть отсюда уедем.

- А не хочешь подняться на вершину холма? Оттуда мы весь Раннимид сможем увидать! - Перли бросил банку с краской и кисть и устремился к грузовичку.