Одного поля ягоды - Рита Браун

- Видишь, на твоем способе жизни свет клином не сошелся.

1 сентября 1939 года

Споттисвуд Чальфонте Боумен все в жизни давалось легко, и это стало для нее своего рода проклятием. Ее первая роль в фильме привлекла внимание благодаря ее красоте; актерские способности по сравнению с красотой проигрывали, но никто их от нее и не требовал. Со временем она овладела своим ремеслом. Кертис был рад за нее, хотя был бы куда счастливее, если бы она выбрала профессию доктора. Рамелль восприняла все спокойно и только надеялась, что Спотти сохранит голову на плечах. Селеста язвила, что иметь в семье актрису - это, воля ваша, весьма неловко. В конце концов, во времена Реставрации подобные девушки продавали апельсины в театрах, прежде чем попасть на сцену и возвыситься до герцогских спален. Она благоразумно не упоминала, за сколькими такими невинными фиалками она сама приударяла в юности.

Рамелль подозревала, что все выпады Селесты в сторону представительниц падших профессий были искусными попытками отвлечь всеобщее внимание от событий в Европе.

Луиза тоже добавляла жару. Она взрывалась при любом упоминании о Мери, которой еще не исполнилось и четырнадцати, а она уже вилась вокруг Лишнего Билли Биттерса. Ему было восемнадцать.

Поскольку Билли Биттерс оказался незапланированным ребенком - до него в семье уже было четверо братьев и двое сестер - то его прозвали Лишним Билли. Буйного нрава, симпатичный, слегка глуповатый, он повергал в ужас сердца всех матерей в Раннимиде и окрестностях. Умеренные добродетели редко привлекают порядочных молодых леди. Луиза сердцем чуяла, что Мери потеряна для монашеской карьеры.

А вот с Мейзи все шло по плану. Послушная, тихая и безынициативная Мейзи выказывала большой духовный потенциал. Даже стеная над Мери, Луиза закладывала основу для того, чтобы в свое время отправить Мейзи в католическую женскую школу для девочек из богатых семей, а никак не в обычную. Если уж ты собираешься послужить Христу, то лучше служить ему среди приличных людей, чем среди бедных, воспитанных в простоте девчонок. Но Луиза тоже ощущала, что в воздухе веет чем-то зловещим.

В эту пятницу всеобщие страхи обострились, потому что Германия напала на Польшу.

Кора согнулась над миской и чистила картошку. Селеста с Рамелль должны были вернуться через полчаса - они поехали кататься верхом. Селеста объезжала красивую резвую серую кобылку, потому что ее прежняя гнедая постарела.

Луиза ворвалась в дверь. Она только что вернулась с работы.

- Мама, Германия вторглась в Польшу!

- Закрой сетчатую дверь, дорогая, мухи налетят.

- Ты что, ни капельки не расстроилась?

- Расстроилась, но здесь что в лоб, что по лбу - все равно лбу больно.

- Это еще что такое значит?

- Значит, что Германия проиграла прошлую войну, проиграет и эту. Боже помоги всем невинным душам, которым суждено умереть.

- Мы можем оказаться одними из них. У немцев есть самолеты, понимаешь? Все не так, как во времена прошлой войны.

- Луиза, давай сейчас не будем об этом переживать. Атлантический океан широкий.

Снаружи раздался голос Джулии, она еще и дверь не успела раскрыть.

- Мам, война! Еще одна война началась! - она захлопнула дверь за собой. - Привет, Луиза.

- Луиза мне уже сказала.

- Думаешь, мы сможем в нее не ввязываться? - спросила Джулия у сестры.

- Не знаю. Если и сможем, то недолго.

- Надеюсь, Чесси не призовут.

- Он слишком старый, - успокоила ее Луиза.

- Ему тридцать четыре, - нахмурилась Джатс.

- Его могут призвать, только если дело совсем плохо будет, - сказала Луиза.

- Надеюсь, что так. Мама, а ты что скажешь? - Джулия машинально взяла картофелину и начала ее чистить.

- Не знаю, что и думать. Не пойму я, почему люди не могут оставить друг друга в покое и жить в мире и спокойствии.

- Я тоже, - Джулия стала скрести картофелину еще более яростно.