Обмануть себя - Наталия Рощина (2008)

— Извини, терпеть не могу опаздывать, — Валя села на предложенный стул. Быстрым движением провела рукой по гладко уложенным волосам, расстегнула пиджак. — Отвыкла от выходов из дома.

— Отвыкла от свиданий? — хитро сощурился Андрей.

— Деловых встреч?

— Можно и так. Я не стал делать заказ без тебя. Я не знаю, что ты любишь, — Андрей протянул ей меню и увидел, как грустная улыбка скользнула по лицу женщины. — Я сказал что-то не то?

— Нет, просто меня никто не спрашивал, что я люблю. У меня нет определенных пристрастий ни в еде, ни в одежде. Я разочаровываю тебя?

— Отнюдь.

— Тогда давай полагаться на твой вкус.

— Хорошо. Сегодня пятница. День не рыбный, но я предлагаю дары моря. Идет?

— Согласна, — Валя нетерпеливо заерзала на стуле. — По правде говоря, я сегодня так заработалась, что с самого утра кроме чашки кофе у меня во рту ничего не было.

— Вот это мне нравится!

Когда официант поставил на их столик все заказанное, Валя развела руками.

— Какая красота. Эти омары — что-то невероятное. А что вот это?

— Фирменное блюдо: перепелиные яйца, фаршированные красной и черной икрой. Называется «Гнездо». Посмотри, вот зелень, вот и оно из картофеля-фри, сплетенное так мастерски.

— Красиво, даже жалко есть.

— Рад, что тебе понравилось. А есть мы все это будем. По Павлову — не только вкусно, но и красиво. Помнишь, в школе проходили?

— Помню, — Валя смотрела на Закревского, чувствуя, что нет никакой скованности. Она словно очень давно знала этого человека. Он тоже вел себя свободнее обычного и от этого выглядел намного привлекательнее.

— Приступим, — Андрей разлил по бокалам белое вино. — Как у тебя со временем?

— Почему ты спрашиваешь?

— Хочу продлить удовольствие: сначала просто вкусить еду, а потом — деловые разговоры.

— Мы сможем все это сочетать.

— Легко, — подняв бокал, Андрей пристально посмотрел Вале в глаза. — За тебя, за твой успех. За удачу! За «Вечность», в которой хотелось летать, парить вместе с твоими облаками.

— Спасибо.

— Кстати, почему ты назвала эти работы именно так?

— Небо — оно будет всегда, — улыбнувшись, ответила Валя.

Они едва притронулись к вину. Отдавая должное отменной кухне, поддерживали непринужденный разговор. Андрей не хотел ни о деле говорить, ни о своих чувствах. Он боялся спугнуть ту удивительную атмосферу, которая царила за столом.

— И все-таки давай сочетать приятное с необходимым. Хотя разговор о столице, кажется, не сможет испортить нам аппетит, — заметила Валя.

— Хорошо. Ты не возражаешь, если я закурю?

— Кури.

— Я знаю, ты не любишь запаха табака.

— Да, когда он — единственное, что делает мужчину мужчиной, — отводя взгляд, ответила Валя. Быстро осмотрелась по сторонам. — Хотя, наверное, я не права. Вон сколько женщин с сигаретой. Одним словом, кури, пожалуйста.

— Ты так интересно говоришь. — Закревский покрутил сигарету в пальцах, разминая ее, но положил обратно в пачку. Валя подняла брови, а он молча поджал губы. Мол, вот так-то будет лучше.

Нескольких минут хватило на то, чтобы Андрей посвятил Валю в возможные перспективы. Он говорил о выставке в столице, о том, что нашел меценатов. Предлагал немного отодвинуть сроки открытия, чтобы подготовить серию новых работ, объединенных общей темой. Наконец Закревский рассказал, что несколько ее работ хотели купить еще в первый день выставки. Теперь настала Валина очередь реагировать на происходящее.

— Продать картины? — Она была искренно удивлена. — Я не ожидала, честное пионерское.

— Представь себе. Ты радоваться должна, а у тебя на лице недоумение переходит в испуг. Чего боишься?

— Не знаю. Это у меня радость так необычно вырисовалась.

— Хорошо. Поговорим чуть позднее конкретно о каждой картине и цене.