Оказывается, Макс ей нравился. Но это — лишь мнение Вани, кто знает, что на самом деле чувствовала сама Маша. Арина не замечала со стороны Маши ничего подобного, но тут она могла рассуждать только как зритель, а телепроект показывали в урезанном виде — только самые яркие события дня. Что происходило там в те часы, которые зрителям не показывали, оставалось гадать.

Арина не ожидала, что совсем скоро все разъяснится. Когда подруги к обеду вернулись на телепроект, они обнаружили, что, кроме Андрея, там никого нет.

— Коллективная фотосессия, — объяснил он. — Я пока в ней не участвую, я пришел только вчера. Да и вы — совсем новенькие. Поэтому вас и отпустили. А остальных будут снимать для журнала «Найди себе пару».

После того как девушки и Андрей пообедали, он вызвался вымыть посуду.

— Я сегодня дежурный, — сказал он. У ребят была такая традиция: каждый день один из участников моет посуду за всеми, тогда в остальные дни он не моет ее вообще. Всех это устраивало.

Лена понимающе кивнула. Арина поймала ее взгляд и поняла, о чем думает Лена. У нее появился шанс поговорить с ним наедине о Максе.

— Можно, я тебе помогу? — спросила Арина.

— Конечно, — с видимым удовольствием откликнулся Андрей.

Лена удалилась в спальню померить новые брюки, которые она купила сегодня, а Андрей и Арина приступили к отмыванию кастрюль и тарелок. Участники, ушедшие фотографироваться, оставили за собой гору грязной посуды.

— В газетах только и пишут, что о деле Маши Цыплаковой, — начала Арина издалека. — Меня родители пугают, говорят, какой-то маньяк убивает участников реалити-шоу. Я уже и не знаю, оставаться здесь или уйти. И уходить уже страшно.

— Макс тоже нервничает слегка, но его больше из-за другого переживает: как бы не всплыла та глупая история. Я ему говорю: «Ну, кого сейчас это волнует?» А он все переживает — вот дурачок.

— История? — живо заинтересовалась Арина. — А какое отношение это имеет к Маше?

— Видишь ли, Максу нравятся женщины старше него.

— Да, он говорил, — подтвердила Арина.

— Ну, так вот… Я не называю никаких имен… Но был у него роман с одной дамой… Он тогда только школу закончил. Она — очень влиятельная. Но, самое главное, — она замужем. Между ними давно все кончено, но он психует, боится, что муж все узнает. А Машка Цыплакова в то время тусовалась в этих кругах, она была в курсе всех сплетен. Когда она пришла на проект, Макс разнервничался. Она его сразу узнала.

— Его бывшая пассия… она из мира кино, театра? — осторожно спросила Арина.

— Ты угадала. Вот в этом-то все и дело. Конечно же, будь ее муж инженер, Максу было бы наплевать, а он в нашем мире — крупная шишка. И он, и жена его — они оба. Ты не думай, Макс не по расчету крутил с ней, он не альфонс. Так просто совпало.

— И если сейчас ее муж все узнает, то он может навредить Максу в профессиональном плане?

— Не знаю, нужно ли ему это… Но в принципе может, если захочет. Он тогда был в отъезде, целый год прожил за границей, поэтому и не знал ничего. Но если узнал бы… Хотя я на месте Макса не беспокоился бы — где гарантия, что муж этой дамы поверит хоть одному слову Маши? Смешно. Если только жене самой не придет в голову признаться, а это навряд ли. А насчет «доброжелателей» — тех, кто их окружает, то я сомневаюсь, что они все это подтвердят. Они от нее зависят. В большей степени, чем от ее мужа.

— Все ясно.