Любовный пасьянс - Елена Озерова (1997)

Городецкий продолжал ее внимательно рассматривать. Алена почувствовала, что краснеет от его взгляда, и с вызовом повторила:

— Да, неудовлетворительным.

— Вот как?

Он немного помолчал и, не дождавшись ответа на свою реплику, насмешливо спросил:

— Вы состоите в «Обществе добровольных экологов»? Или оно называется как-нибудь по-другому, что-нибудь вроде «Хранители и ревнители родной природы»?

Алена передернула плечами:

— Не смешно.

— А я и не шучу. В подобных… хм, скажем Так, объединениях встречаются крайние экстремисты, дискуссии с которыми утомительны и нецелесообразны.

Да что он, издевается над ней, что ли? Голос у Алены чуть не сорвался от возмущения:

— И вы подумали, что я принадлежу к такому типу?

— Ну… — задумчиво протянул Городецкий. Его явно забавляла ее реакция.

Алена сердито выговорила:

— На этот раз проницательность вас подвела. Я не одержима идеей возврата назад к природе. Просто мне обидно, когда на нашу страну смотрят исключительно потребительски. Европейцы относятся к нам как… Как… Ну вроде тех хозяев, которые к себе гостей не приглашают, потому что берегут ковры и посуду, а в гостях могут положить ноги в грязных ботинках на столик красного дерева. Не их же!

— Интересное сравнение… — Вид у Городецкого был по-прежнему задумчивый, но Алене почему-то казалось, что он ее поддразнивает.

— Ну да! — горячо сказала она. — И притом верное. У себя во Франции они никогда не допустят на территории природного заповедника не то что строительства отеля — охотничьего домика!

Городецкий наконец не сдержал улыбки:

— Вы преувеличиваете. И потом учтите: наш заповедник — не то что французский. Я же вам объяснил, что он находится просто в ужасающем состоянии. Бурелом годами не убирался, подлесок не расчищался, муравьи почти исчезли. Ну и все остальное. На громадную территорию — всего один лесник. Жалко, что мы не познакомились немного раньше — я бы взял вас с собой и показал этот «заповедник». Одно название.

— А сейчас показать никак нельзя? — Алена была все еще в запале.

— Сейчас? — Городецкий вдруг замолчал, словно обдумывая внезапно пришедшую в голову мысль. — Сейчас… — медленно повторил он. — А знаете, это идея. Через две недели я улетаю во Францию. Поехали со мной. Это ненадолго, всего дней на шесть-семь. У вас есть загранпаспорт?

— Как — с вами? — опешила Алена.

— Так. Своими глазами увидите очистные сооружения, которые французы поставят у нас на Волге. И отель увидите — на Луаре уже выстроили комплекс по этому проекту. Нравится вам такая идея?

Алена смотрела на него во все глаза и ничего не понимала:

— Вы серьезно?

Он уже не улыбался:

— Как нельзя более.

— А… во сколько мне это обойдется?

Он пожал плечами:

— Раз я приглашаю — расходы за счет фирмы.

Он выжидательно смотрел на нее. У Алены голова шла кругом, ее охватило ощущение нереальности происходящего. Однако, зацепившись за случайно застрявшую в мозгах здравую мысль, она все-таки спросила:

— Зачем это вам?

Городецкий опять улыбнулся:

— Я хитрый.

— Не понимаю…

Он развел руками:

— Ну как же! Я рассчитываю, что вы не только выполните задание и напишете о нас в «Постфактум». Я обязываю вас написать о нашем проекте еще в два-три журнала. Так что считайте поездку командировкой по сбору материала.

Вот это уже вполне понятное объяснение! Алена потихоньку приходила в себя, и в ее воображении стали разворачиваться самые радужные перспективы. И она улыбнулась так лукаво, что у Городецкого помимо воли захватило дух:

— То есть вы меня покупаете?

Он кивнул:

— На время.

Тут уже можно немножко и пококетничать:

— Вы же не знаете, как я пишу.

Городецкий кокетства не принял:

— Почему? Я вам уже сказал — моей жене очень нравятся ваши светские обзоры в «Обаятельной и привлекательной».