Свободная любовь - Алина Феоктистова (1996)

— Успокойся, Артур. — Пальцы мужа были холодными и с такой силой сжимали руку Марго, что ей стало больно. — Может быть, у старика просто испортилось настроение и ему хотелось побрюзжать на молодежь, как у всех в его возрасте. Ведь тебя всегда хвалили, и он тоже ничего не говорил против.

— Да, хвалили, чтобы угодить твоему отцу. — Марго удалось выдернуть руку. — А Меркулов молчал, чтобы ни с кем не ссориться. Он, понимаешь ли, стар и ему хочется покоя. А когда я спросил его прямо, он мне прямо и ответил.

— Но ведь твои картины купили швейцарцы. — Марго, как ребенка, старалась утешить мужа. — Если городской музей хотел угодить мэру, то швейцарская галерея никак не зависит от нашей администрации.

— Они купили три моих ранних работы. Только эти картины и представляли интерес. И Меркулов так сказал. Я был талантлив, Маргарита, он тоже не отрицал этого. Я был талантлив, черт побери, и ничуть не меньше, чем этот мальчик. Но я продал свой талант, а искусство не прощает продажности. — Артур закрыл лицо руками.

— О чем ты, Артур? Перестань сейчас же! — Марго плохо его понимала, но ей было невыносимо жаль мужа.

— Ты ничего не знаешь. — Он оторвал руки от лица, на его глазах блестели слезы. — Тебе не рассказывали, почему я уехал из Москвы?

— У тебя был конфликт с ректором. Вы принадлежали к разным художественным направлениям, и ты не стал унижаться перед ним, смело отстаивал свои взгляды, — сказала Марго.

— Это сказочка для окружающих. — Голос Артура звучал глухо и постоянно срывался. — Все было совсем не так. Я хотел иметь много денег. Живопись, как и любая другая профессия, может дать неплохой заработок. Но для этого нужно много работать, выкладываться полностью, и еще нужно время, пока ты не прославишься и не создашь себе имя. А я хотел иметь все сразу. И выполнял заказы богатых клиентов, чаще всего достаточно пошлые. Однажды у меня был заказ, выполнить который одному было не под силу, да и время поджимало. Я взял в долю своего студента. А он оказался принципиальным и обо всем доложил в ректорате. Мой профессор, он же ректор, добился моего увольнения. Он сказал, что не может доверять мне воспитание студентов, и посоветовал взяться за ум. А я вместо этого опустился еще ниже… Если бы ты знала, Маргарита, до чего я дошел… Полина была права. Мы с ней одного поля ягоды. Мы оба продажные. Но у меня есть ты…

— Артур, давай поговорим потом. Ты слишком пьян сейчас. — Марго был неприятен этот разговор, ей хотелось, чтобы Артур замолчал.

— Маргарита, у меня есть ты. Ты чистый, порядочный человек, и с твоей помощью я смогу начать все сначала. Я видел тебя с этим парнем, но я тоже виноват перед тобой. Еще сильнее, чем ты думаешь. Прости меня. Ты даже не представляешь, как нужна мне ты — единственное, что у меня есть. — Он схватил ее за плечи, заглядывая в ее глаза.

Марго, слушая слова, которых так ждала когда-то, ужасалась пустоте внутри себя и была рада, когда зазвонил телефон.

— Да, — радостно произнесла она, думая, что это звонит Игорь, но в трубке прозвучал женский голос:

— Маргарита, это вы?

— Да, а с кем я разговариваю?

— Это Вера Анатольевна Полетаева, мама Артура, извините, что я вас беспокою.

— Да нет, ничего страшного. — Марго была очень удивлена.

— Мне так неудобно вам звонить. Артур мне запретил вмешиваться в его жизнь, но мне кажется, у него что-то случилось. С ним все в порядке, Маргарита? — В голосе женщины была тревога. — Мне сердце подсказывает, что у него стряслась какая-то беда, а я не могу даже спросить у него. Вы ведь знаете, какой он нервный. Простите, Маргарита, что надоедаю вам.

— Ну кто там еще? — недовольно спросил Артур.

— Твоя мама, — шепотом ответила Марго.