Она кивнула на пылесос в углу, и Дерек взялся за дело: нашел в коробке маленькое полотенце, намочил и принялся энергично оттирать следующий шкафчик. Через несколько минут он оглянулся на Линдси и увидел, что она наблюдает за ним. Когда их глаза встретились, она неуверенно улыбнулась и отвернулась.

Это напомнило ему о многочисленных взглядах украдкой, оставшихся в прошлом. Дерек очень долго подавлял любые мысли об этой женщине, в основном потому, что они были бесполезны. Он потерял ее и все, что они находили друг в друге: беззаботный смех, поцелуи тайком, а потом и обжигающую всепоглощающую страсть, с которой он не сталкивался ни до Линдси, ни после. До сегодняшнего дня. Они не вернулись в прошлое – это невозможно: оба стали совершенно другими, – но Дерек был исполнен решимости взять все, что сможет.

Глава 9

В понедельник утром небо оказалось ясным, а воздух – чистым и прозрачным. Подобное нередко встречается на Среднем Западе – тебе необходимы то зимние сапоги, то шлепанцы. В такое прекрасное утро хочется выйти на улицу и вдоволь погреться на солнышке. Именно этим Линдси и планировала заняться.

У Дерека была работа в городе, поэтому Линдси вытащила креслице Иден на террасу, уложила в него малышку и сбегала в кухню за кофе. Потом, включив музыкальную игрушку, чтобы на какое-то время занять племянницу, она удобно устроилась на стуле. Запястье под шиной отчаянно чесалось, поэтому руку она положила на прохладное стекло столика, а лицо подставила теплому солнышку.

Ощущения были восхитительные – солнце пригревало, дул легкий ласковый ветерок, пели птицы, вторя музыкальной игрушке. Линдси улыбнулась. Неделя выдалась очень беспокойной: она переживала из-за того, что боялась не успеть выполнить всю работу в доме Анны к сроку и никак не могла разобраться со своими эмоциями.

Большую часть недели они работали вместе: во вторник занимались нижними шкафчиками, в четверг покрывали лаком верхние, в пятницу циклевали полы, а на завтра было намечено покрыть их лаком. Линдси чувствовала все нарастающее беспокойство, потому что начинала ждать встречи с Дереком. Это опасно. Как говорится, плавали – знаем. Все это уже было. Сначала ей было приятно его внимание, доставлял удовольствие флирт. Потом она стала испытывать более сильные чувства, а закончилось все разбитым сердцем. Пережить нечто подобное еще раз она не желала. Привыкнув быть честной с собой, Линдси не могла не признать, что Дерек все чаще нарушал правило первое, а она не возражала.

Решив, что ей есть о чем подумать, кроме Дерека, Линдси выпрямилась, отпила кофе и открыла журнал, посвященный ремеслам. Она любила такие просматривать: оттуда можно было и новые идеи почерпнуть, и с модными тенденциями ознакомиться. Если бы не любимое занятие, она, вероятно, давно бы сошла с ума. Из работы она черпала спокойствие и удовлетворение. Жаль только, что никак не улучшалось ее материальное положение.

Линдси медленно переворачивала страницы, делала заметки. Пока она как-то сводила концы с концами, но долго это не продлится. Чтобы иметь стабильный доход, нужны деньги – начальный капитал. Исходные материалы были далеко не дешевыми. Конечно, ей приходилось иногда рыться в мусоре на свалках, но чаще она все-таки приобретала вещи на гаражных распродажах и в лавках старьевщиков. Ей надо развиваться. Если бы отец вернул деньги, которые одолжил в прошлом году, ее финансовые перспективы были бы намного благоприятнее, но на это вряд ли стоит рассчитывать. У отца, кроме нее, никого нет, поэтому она не жалела, что помогла ему. Все равно пора уже начинать строить планы на будущее.

Иден забеспокоилась, и Линдси наклонилась к племяннице.

– Эй, красотка, что случилось? Потеряла пустышку?

Линдси сунула в маленький ротик соску и снова завела музыкальную игрушку, а обнаружив, что подпевает незатейливой мелодии, улыбнулась.