Обними меня крепче - Николь Майклз (2017)

Тогда все время, оставшееся до отъезда из Уэст-Боттомс, они почти не разговаривали. Правда, Линдси в конце концов нашла искомый предмет, из которого собиралась соорудить кухонный островок, и так обрадовалась, что и Дерек почувствовал себя значительно лучше. Ему очень понравилось наблюдать, с каким азартом она торгуется, стараясь сбить цену. Он никогда не видел ее такой.

На обратном пути на его вопрос, когда следующий день их совместной работы, она не ответила, а потом и вовсе замолчала. Как вам это нравится? Дерек понимал, что ее взволновал поцелуй, но и предположить не мог, что настолько. В понедельник он отправил ей эсэмэску, но ответа не получил. Позже, правда, он осознал, что сам виноват: текст не требовал немедленного ответа: «Дай знать, когда намерена начать работу над кухонным островком». Надо было написать что-то более определенное, предусматривающее ответ.

Он снова и снова анализировал их последнюю встречу, но так и не успокоился. Это же Линдси: сама правила установила и сама же нарушила, – а теперь пошла на попятную, но только два шага назад превратились в пять, если не больше.

Дерек вслед за Майком прошел через зал, приветственно помахав рукой бармену, к столику у дальней стены. На нескольких мониторах транслировались разные баскетбольные матчи, народу было немного, так что заказ приняли моментально. Через минуту друзья уже потягивали холодное пиво.

– То, что нужно, – удовлетворенно вздохнул Майк, сделав большой глоток.

– Согласен.

– Как там, в доме? В последнее время я был очень занят. Хорошо, что делом занимаешься ты: можно ни о чем не волноваться. Анна просто говорит вам с Линдси, чего хочет, и на этом все.

Дерек высоко ценил доверие друга.

– Все идет по плану, но вам все равно лучше приехать посмотреть.

– Да. Анна собиралась в эти выходные. – Майк отпил пива и, чуть поколебавшись, спросил: – Она говорила, что вроде бы вы с Линдси работали вместе…

Дерек ничуть не удивился осведомленности друга.

– Да, и это было… здорово.

У Майка глаза полезли на лоб.

– Ты сказал «здорово»? Я не ослышался? Насколько помню, прошлой осенью, когда вы случайно встретились на кухне Анны, она тебе, мягко говоря, не обрадовалась.

Дерек невесело улыбнулся, вспомнив тот день. Линдси определенно не обрадовалась. Узнав, что Анна с ней знакома, он постарался оказаться в нужное время в нужном месте. И получил сполна. Оглядываясь назад, он понимал, что должен был сто раз подумать: восемь лет – немало, но все же недостаточно, чтобы все забыть. В общем, ему на шею Линдси не бросилась.

– Так что ты имеешь в виду под словом «здорово»? – спросил Майк.

Появление бармена с тарелками, полными горячих острых куриных крылышек, избавило его от необходимости отвечать.

– Очень горячие, очень острые, очень много, как обычно! – рассмеялся Эйдан.

– Спасибо, друг, ты самый лучший бармен на свете! – ответствовал Дерек.

Эйден в приветственном жесте поднял руку и удалился обратно к бару. Дерек и Майк были постоянными посетителями заведения и приходили в «Смоки», как правило, по средам, когда здесь подавали крылышки.

Эйдан готовил сам и подавал всего несколько коронных блюд. Забавно, но он вовсе не походил на бармена – скорее на байкера: широченные плечи, накачанные мускулы, бородка и бритая голова, прикрытая банданой. Майк и Дерек любили гадать, кем был Эйдан в прошлой жизни: мошенником, священником, даже участником программы защиты свидетелей. Вероятнее всего, ничего такого в действительности не было, но им нравилось гадать.

– Это замечательно, что Эйдан, когда мотался с байкерами по окрестностям, разузнал рецепт крылышек, – сказал Майк.

Дерек покачал головой и, выбрав крылышко покрупнее, поддержал их обычное развлечение:

– Я почти уверен, что этот рецепт ему дал шаман индейского племени из дебрей Амазонки.