Обними меня крепче - Николь Майклз (2017)

У Линдси и Дерека было уже два свидания. Первое – в понедельник вечером: поужинали в небольшом ресторанчике возле дома ее сестры; второе – вчера, в пятницу: в маленьком джазовом клубе выпили и послушали музыку. Дерек держал ее за руку, и все: ни разу не поцеловал и не упомянул о прошлом. Все было так, словно они только что познакомились.

– Это было… здорово. Больше мне сказать нечего.

– Ну и когда следующее свидание? – спросила Анна.

– Не знаю. Он, можно сказать, как в старину, официально ухаживает за мной. Немного странно, но мне нравится.

Линдси не лукавила: ей на самом деле все нравилось. Дерек был приветлив и предупредителен: открывал перед ней двери, говорил комплименты и провожал до дома. Не будь Линдси знакома с ним с колледжа, давно бы уже влюбилась: ни дать ни взять джентльмен, – только чего-то во всем этом не хватало. Голодная страсть, которая их сжигала, стоило оказаться рядом, продолжала бурлить в глубине их душ, несмотря на видимое спокойствие. О себе она могла это сказать с уверенностью, и, по ее мнению, Дерек испытывал то же самое (иногда она перехватывала его напряженный взгляд).

Она понимала, почему он так себя ведет, и ценила это, однако, хотя ни за что не призналась бы в этом, ей не хватало того, что было прежде, когда они вместе работали в доме Анны: взглядов украдкой, якобы случайных прикосновений, двусмысленных намеков.

– Значит, дата следующего свидания еще не назначена? – уточнила Калли.

– Нет, и, к сожалению, уж точно не на этой неделе. Погода хорошая, в городе берут начало многие строительные проекты, так что Дерек очень занят.

– В следующие выходные вы обязательно увидитесь, потому что у нас совместная вечеринка, – сказала Анна.

– Вот именно! Эта идея пришла мне в голову удивительно вовремя! – воскликнула Калли. – Теперь вы можете получить комнату на двоих!

Девушки расхохотались, а Линдси смущенно заметила:

– Я пока не могу сказать ничего определенного. Помните: мы стараемся делать все правильно.

Калли фыркнула:

– Кто знает, как правильно: иногда правильно, если вы голые.

Глава 18

В понедельник утром Дерек поднял глаза от чертежной доски, когда в кабинет быстрыми шагами вошла его ассистентка Молли. Ее глаза были широко распахнуты, в них плескалась паника. И Дерек тут же ощутил, как все его внутренности связались тугим узлом. Разумеется, первым делом он подумал о Таннере.

– Что случилось?

– Красный код! – выпалила Молли. – Она только что ворвалась в здание, разъяренная как фурия.

Они услышали, как распахнулась входная дверь, и Молли попятилась.

Дерек тихо выругался и отшвырнул карандаш, а через мгновение увидел Лизу. Молли не преувеличила: его бывшая жена была в ярости.

Воинственно прошагав прямо к его столу, Лиза швырнула ему сложенную газету, да так, что карандаши разлетелись по полу.

– Доброе утро, Лиза, – спокойно поздоровался Дерек.

– Что это значит? – завопила она, указав на фотографию в разделе «Дом и хобби».

Дереку не надо было смотреть: и так знал, что увидит, – но все же взглянул и первым делом отметил, что, несмотря на напряжение между ними в тот день, фотограф сумел поймать момент, когда они оба выглядели счастливыми. Для публикации была выбрана фотография из сада. Они сидели на ступеньках старой лестницы, смотрели друг на друга и улыбались. Второе, что он отметил, это название статьи: «Возрождение прошлого, часть 3: пара снова вместе». Понятно.

– Возрождение прошлого? Что это за дерьмо, Дерек? Здесь сказано, что ты знал эту девку еще в колледже. Это она? Та самая, с которой ты встречался?