Загадочный незнакомец - Виктория Александер (2017)

Сирил ответил самодовольной ухмылкой.

– Но она все-таки тебе поверила?

– Ты же сказала, что она – моя мать. – Он помолчал. – К тому же ей очень хотелось поверить.

Тедди немного помолчала, потом в задумчивости проговорила:

– Что ж, с этим все понятно… Но при чем тут я?..

– А вот это – самый скользкий момент. Хоть я и поклялся матери, что мое соприкосновение со смертью полностью меня изменило, что теперь я стал совершенно другим человеком и готов взять на себя все бремя семейной ответственности, у нее все еще остаются некоторые подозрения. Конечно, она очень хочет мне верить, но сомнения все равно имеются. – Он посмотрел Тедди прямо в глаза. – Возобновление нашей помолвки может эти сомнения рассеять.

– Возобновление? – Тедди презрительно фыркнула. – Что, предлагаешь начать с того места, где все закончилось?

– Ну… не прямо с него.

– Да, конечно, понимаю… Ведь когда мы в последний раз встретились в этой самой комнате, я сказала тебе, что ненавижу даже землю у тебя под ногами. И сказала, что никогда больше не хочу тебя видеть, сказала…

– Право же, Теодоусия, совершенно ни к чему повторять все то, что ты мне тогда наговорила. В то время ты была очень расстроена. У тебя только что умер отец, и ты слишком быстро пришла… к неправильным выводам.

– Неужели неправильным?

– Ну… сейчас это уже не имеет значения. А тогда я попросил тебя подумать, стоит ли разрывать нашу помолвку, я просил тебя подождать моего возвращения, чтобы потом…

– А я не согласилась, и ты не вернулся, потому что умер, помнишь?

– Зато теперь я вернулся. Можешь вообразить себе мой ужас, когда я узнал, что ты помолвлена с другим? С американцем, Теодоусия!.. И мне плевать, чей он там наследник! Я думал, у тебя вкус получше.

Тедди криво усмехнулась.

– Возможно, ты прав насчет моего вкуса к женихам. Стоит только вспомнить моего первого…

– Хватит умничать, Теодоусия. Тебе это совсем не идет. Не люблю умничающих женщин. Моя мать, конечно же, очень расстроена. Так что сама понимаешь, почему ты должна с ним порвать.

– Нет, не понимаю. Объясни… Почему же я должна с ним порвать?

– Потому что для всех заинтересованных лиц будет гораздо лучше, если ты это сделаешь.

– Для тебя и для твоей матери – возможно. Но не для меня. Ваши проблемы меня не интересуют.

– Мои проблемы – они же и твои, дорогая моя.

– Ошибаешься, Сирил. После того, как я узнала правду о тебе, твои проблемы меня больше не интересуют.

– Боюсь, ты не видишь картины в целом, Теодоусия. Позволь, я тебе объясню. Во-первых, будет очень неловко, если после моего возвращения из могилы моя невеста не раскроет мне любящие объятия. Действительно, что скажут люди?

– Мне все равно, – буркнула Тедди.

– Что за вздор?! Конечно, тебе не все равно! Встретив меня надлежащим образом, ты окончательно убедишь мою мать в том, что я достоин доверия. Ведь если сама леди Теодоусия Уинслоу мне поверит, то уж матери-то точно придется сделать то же самое. И тогда она наверняка ослабит свою хватку и развяжет семейный кошель.

Тедди невольно рассмеялась.

– Видимо, придется тебе, Сирил, и в следующий раз отправиться на тот свет холостым и нищим.

Он тоже засмеялся.

– Я очень скучал по твоему остроумию, Теодоусия, но в ближайшее время у меня нет намерения ложиться в могилу. Более того, я намерен прожить долгую и счастливую жизнь с возлюбленной женой.

– Желаю ей всего наилучшего. Однако я твоей женой становиться не намерена.