Плата за любовь - Лидия Лукьяненко (2007)

— Понимаешь, приезжал мой брат.

— Игорь?

— Игорь, — подтвердил он. — Но ты мне не сказала, что вы хорошо знакомы.

Оля промолчала.

— Так вот. Он приехал и спросил меня, почему это одна моя близкая подруга продает свои вещи у метро, и хорошо еще, что пока только вещи. Я не сразу понял, что речь о тебе, но он так подробно описал тебя. — Андрей налил еще вина и, подняв бокал, пристально посмотрел на Ольгу, склонив голову, как попугай, набок. — Ему показалось, что ты находишься за чертой бедности.

Ольга вспыхнула.

— Вот дурак.

— Я поспешил к тебе — спасать вас от голода.

— Ха! Позаботься лучше о себе. Или о своем братце. У меня все прекрасно. Я даже верну тебе долг. — Она поспешно достала из сумочки кошелек и протянула ему пятьдесят долларов. — Вот! — Видя, что он не берет, она всунула ему деньги в нагрудный карман пиджака. — Так что, как видишь, у меня все отлично, так и передай своему заботливому брату.

— Непременно, — сощурил в улыбке глаза Андрей. — А теперь перестань ершиться и сядь. Нам нужно поговорить. Я думаю, мы друзья, и мне было бы интересно кое о чем спросить у тебя.

— Игорь просил?

— Нет. Кофе угостишь?

— У меня нет.

— А покурить можно?

— Не надо.

— Нет, ты определенно изменилась. Ну ладно. — Он спрятал сигареты обратно в карман. — Что у вас произошло с Игорем?

— У него спроси, — разозлилась Ольга.

— Оля. — Он придвинулся к ней. — Поверь, я спрашиваю не из праздного любопытства. Ты ведь считала меня другом. Почему же ты ко мне не обратилась, когда стало туго? Я звонил — ты отделывалась от меня. Это из-за Игоря? Я знаю. Он тебя обидел?

Оля молчала. Андрей вздохнул:

— Наверняка обидел. Иначе не приехал бы ко мне.

— А что, просто так, как брат, он к тебе не может приехать?

— Нет. У нас сложные отношения.

— Почему?

— Потому что больше всего на свете его злит мысль, что у него есть брат, который как две капли воды похож на него. А вообще, Оля, Игорь — парень жестокий. И мой тебе совет — держись от него подальше.

— А что, если твой совет сильно опоздал?

Андрей снова внимательно глянул на Олю.

— Я расскажу тебе одну историю… Мы с братом всегда были разные, хотя внешне, как ты убедилась, очень похожи. Тем не менее, близкие друзья и родители нас никогда не путали, если, конечно, только мы не хотели их обмануть. Обычно мастером на такие штуки был Игорь. В школе я хорошо учился, занимался в художественной студии, Игорь же учился средненько и занимался практически всеми доступными видами спорта. В раннем детстве мы росли порознь, нас разослали по бабушкам, а потом, когда мы стали жить вместе, между нами установилась не то чтобы вражда, но… некая неприязнь, потому что, несмотря на сходство, мы выросли разными, но вынуждены были постоянно находиться рядом. Мы делили одну комнату, ходили в одинаковой одежде. Но у нас были разные друзья и интересы. Я всегда склонен был относиться к брату терпимо. А он иной раз как будто меня просто ненавидел. Этого я не мог понять. А потом он сделал такое, что я тоже стал ненавидеть его.

Знаешь, я всегда хорошо относился к людям — и к ребятам, и к девчонкам. А Игорь — человек настроения, он мог быть грубым, мог выругаться, ударить, обидеть кого угодно, даже девушку, и его побаивались. Я вообще никогда не дрался, а чтобы ударить девушку!

В десятом классе к нам пришла новенькая. Ее звали Марина. Не то чтобы красавица, но очень интересная — черненькая, зеленоглазая, прямо Скарлетт О’Хара. И характер под стать — норовистая, как козочка. В общем, я влюбился. Но дружить она стала с Игорем. Они сошлись на почве волейбола. Но я-то видел, что она ему не нужна. И поначалу он дружил с ней назло мне. А для меня она была первой любовью, я посвящал ей стихи, рисовал ее портреты. Однажды Игорь нашел в столе мой набросок. Как он смеялся надо мной!