Аметист и золото - Кейт Холмс (2002)

Резко повернувшись, Алекс шагнул к лестнице. Мелисанда что-то протестующе промычала и, догнав его, повернула к себе лицом. Он в последний раз поцеловал ее и, решительно отстранив, быстро сбежал по ступеням.

В эту ночь Мелисанда долго не могла уснуть, и сон ее был неглубоким и беспокойным, не принесшим отдохновения.

На другое утро, сев за письменный стол, Мелисанда поняла, что не в состоянии сосредоточиться на работе. Чтобы не думать об Алексе, она позвонила Марии Себастиан, модельеру, с которой познакомилась на вечеринке у Марты Араужу, и сказала, что хочет купить у нее платье.

Мария пришла в неописуемый восторг.

— Я подыщу для вас что-нибудь особенное! — затараторила она. — Но вы позволите мне пригласить вас на обед? И не пытайтесь отвертеться, дорогая, я настаиваю! Мы так давно не виделись! Не лишайте меня удовольствия побыть в вашем обществе в непринужденной обстановке. Записывайте адрес, я жду!

Мелисанда быстро нашла ее магазинчик — маленький, уютный и дорогой, он находился в одном из переулков Ипанемы и был рассчитан на богатых клиентов с изысканным вкусом. Двери бесшумно раскрылись, как только Мелисанда нажала на кнопку звонка у входа, и взору изумленной посетительницы предстал торговый зал, выдержанный в строгом и элегантном стиле. На вешалках висело всего несколько образцов предлагаемой одежды, но эти шикарные, яркие и нарядные вечерние платья поражали оригинальной фактурой материи и многократно отражались в зеркалах на стенах.

Не успела Мелисанда опомниться, как из дальнего угла ей навстречу выскочила Мария Себастиан:

— Мелисанда, дорогая моя! Как я рада, что вы пришли!

Она взяла гостью под руку и отвела в отдельную комнату, чтобы показать ей отобранные наряды.

— Вы доставили мне неописуемое удовольствие, доверив подбор платьев! — без умолку болтала она. — Я занималась этим все утро. Вам вовсе не обязательно сразу что-то покупать, я расстроюсь, если покажусь вам навязчивой. Мне просто безумно нравится общаться с такими симпатичными молодыми женщинами, как вы, Мелисанда. На них мои вещи выглядят еще привлекательнее. К тому же у вас отличный вкус! Нашим бразильским мужчинам стоит поостеречься! Вы роковая женщина! — Она заразительно засмеялась.

Как оказалось, Мария действительно не теряла времени даром в это утро: она подготовила для новой подруги большой выбор платьев, от простеньких сарафанов до утонченных вечерних.

Примеривая одно творение Марии за другим, Мелисанда все больше смущалась. Она любила хорошо одеваться и тщательно подбирала свой гардероб, покупая только стильные и качественные вещи. Но здесь ей хотелось приобрести все без исключения.

— Нет, это невероятно! — в притворном отчаянии воскликнула она, всплескивая руками. — У меня голова идет кругом! Глаза разбегаются! Мне хочется иметь сразу все это богатство, хотя я даже не представляю, куда смогла бы в этом пойти.

— Я знала, что эти вещи вам подойдут, — торжествующе заметила Мария. — Разве я не говорила, что подберу нечто особенное? Но самое лучшее платье вы еще не видели. Я специально оставила его напоследок. Оно станет для вас сюрпризом.

Она подозвала взмахом руки помощницу и что-то ей сказала по-португальски. Девушка кивнула и пошла исполнять поручение, прихватив уже примеренные изделия.

— И все-таки, моя дорогая, — задумчиво промолвила Мария, проводив ассистентку взглядом, — мне кажется, что вам стоит еще подумать, не взять ли то красное платье. Оно очень современно и очень идет вам. Я подобрала для него особую, немнущуюся ткань, подходящую для путешествий.

— Если бы вы жили в другую эпоху, Мария, вас сожгли бы на костре как ведьму! — улыбнулась Мелисанда. — Из всего, что я перемерила здесь, я присмотрела именно это красное платье!