— Я долго думал, прежде чем сделать вам это предложение, — не дождавшись ее ответа, продолжил Костя. — Мне нужна умная и порядочная жена, которая любила бы моего ребенка. Думаю, лучшей кандидатуры мне не найти.

«Он так говорит, будто подбирает себе персонал на фирму, а не жену», — пронеслось у нее в голове, но вслух она сказала:

— Мне приятно, что вы считаете меня достойной стать вашей женой. Но, по-моему, для брака одного трезвого расчета мало.

— Вы намекаете на то, что у меня нет к вам достаточной симпатии? — игриво произнес Костя, словно поддразнивая ее. Эта его манера вычурно выражаться не нравилась Гале.

— Одной симпатии для брака тоже маловато, — осторожно ответила она.

— Галя! — Голос Кости звучал укоризненно. — Вы такая здравомыслящая женщина! Зачем вам эти романтические бредни? Хорошо ли они заканчиваются, если люди строят свое будущее только на чувствах, а не на здравом смысле? Вы ведь наверняка слышали: «Браки по расчету самые прочные, только надо, чтобы расчет был верным»? Я много наблюдал за вами, много с вами общался в последнее время и пришел к выводу, что мы прекрасно подходим друг другу. Вы мне нравитесь, и я вам не противен, а остальное придет позже. Возможно, даже ваша обязательная любовь, без которой, как вам кажется, выйти за меня — это дикость. — Его взгляд был откровенно насмешливым.

Не зная, что ответить на столь прямолинейное и даже, по мнению Гали, циничное высказывание, она опустила глаза и вяло пообещала подумать. Но Костю, судя по всему, не устраивал такой ответ.

— Через три дня приезжают мои родители. Я хотел бы представить вас как свою… невесту. Каким бы ни было ваше решение, постарайтесь мне подыграть. Так надо для спокойствия моей мамы. Она очень волнуется за меня. Пусть видит, что хотя бы на этом этапе у меня все хорошо. Но с моем предложении подумайте всерьез. И пусть вас не смущает отсутствие в наших отношениях сильных чувств. А чтобы вы немного ко мне привыкли… — С этими словами он быстро привлек ее к себе, крепко обнял и поцеловал в губы. Поцелуй был краткий и какой-то формальный, как показалось Гале. От неожиданности она не успела ни уклониться, ни ответить на него. А Костя, через минуту отпустив растерявшуюся Галю, бросил на нее насмешливый взгляд и спросил:

— Ну, как? — Он снова дразнил ее. — Так лучше? Теперь я больше соответствую образу влюбленного?

Галя не ответила…

На выходные она поехала к родителям и, конечно же, поделилась с мамой этой новостью. Мама обрадовалась. Она стала подробно расспрашивать о Косте, что он за человек, как себя ведет, какие у него привычки, образование. Маму интересовало буквально все. А больше всего ей понравилось, что он назвал ее дочку умной и порядочной.

— Он нравится тебе? — спрашивала она Галю.

— Честно говоря, да, но как о муже я о нем никогда не думала.

— Ну, так подумай! И с нами познакомь. Я его как увижу, сразу скажу, подходит он тебе или нет.

— Да погоди, мам. Пусть сначала его родители на меня посмотрят. Может, я им не понравлюсь…

— С какой это стати ты им не понравишься? — возмутилась мама. — А что небогаты мы, так что ж. С человеком жить, не с богатством.

После разговора с мамой Галя вернулась в город не в меньшем недоумении, чем была. Родители велели ей оставить Степку на пару недель у них, объяснив, что, дескать, соскучились по внуку. Но Галя поняла, что мама беспокоилась о том, чтобы сынишка не помешал ей принять правильное решение. А в воскресенье вечером ее поджидал еще один сюрприз.

Миша тоже сделал ей предложение! Звучало оно более душевно, как-то по-человечески:

— Галя, я тебя люблю. Выходи, пожалуйста, за меня замуж. — И цветы с шампанским на стол.